Cénétique Le génome ne compte que trente mille gènes

Les scientifiques estimaient il y a une dizaine d’années que le génome humain comptait plus de 100000 gènes. Or, selon les résultats publiés par deux équipes de recherche, cette estimation doit être revue à la baisse. Le génome humain ne compte qu’environ 30000 gènes, ce qui équivaut à peu près à deux fois plus que celui de la mouche. Ce nombre paraît étonnamment réduit comparé à la complexité du fonctionnement humain. Mais cela s’explique par le fait de l’existence d’interactions spéciales entre les gènes chez l’être humain. Les travaux d’exploration continuent, mais il semble que la majeure partie du génome a été décryptée. Ce qui veut dire que 90% des séquences de gènes qui composent notre hérédité au sein de la molécule d’ADN ont été «lues». On s’attend à ce que ce titanesque travail soit terminé en 2003. Il ressort de la première lecture du génome qu’il existe des zones où il n’y a pas de gènes et d’autres où ils sont en grand nombre. La tâche des généticiens consistera à définir la fonction de ces 30000 gènes. Une entreprise scientifique qui exigera sans doute bon nombre d’années avant de déboucher sur des résultats concrets.