Les positions sont restées inchangées en tête du championnat d’Angleterre de football puisque les quatre premiers l’ont tous emporté lors de la 26e journée, disputée samedi et dimanche. Manchester United, le leader, sans son gardien de but français Fabien Barthez, blessé et remplacé par Roy Carroll, s’est imposé sur le terrain de Charlton (2-0) grâce notamment à un doublé de l’international norvégien Ole Gunnar Solskjaer. Les Red Devils, sans doute regonflés par la décision de leur entraîneur Alex Ferguson de poursuivre l’aventure la saison prochaine, conservent ainsi deux points d’avance sur leurs deux suivants immédiats, Liverpool et Newcastle. Les Reds ont réalisé le «carton» de la journée à Ipswich, écrasé 6-0, avec deux doublés de Émile Heskey et de Michael Owen. Les deux autres buts ont été l’œuvre des défenseurs étrangers Sami Hyypia, le capitaine finlandais, et Abel Xavier, le nouveau venu portugais (ex-Everton). Wiltord marque, Ginola remarquable Pour sa part, Newcastle, à domicile, a dominé Southampton 3-1. Le Français Laurent Robert a ouvert le score pour les Magpies d’un coup franc direct de plus de 30 m, avant que l’inévitable Alan Shearer ne réalise un doublé (de la tête, puis sur penalty). Dans l’autre match d’hier avec celui de Manchester, Arsenal a rapporté une victoire importante d’Everton (1-0) qui lui permet de rester à distance (3 points) de MU à la quatrième place. Le but des Gunners a été inscrit en seconde mi-temps (62) par l’un des nombreux Frenchies du club londonien, Sylvain Wiltord. A Everton, David Ginola, récent transfuge d’Aston Villa, a effectué des débuts remarqués sous ses nouvelles couleurs, se montrant le meilleur de son équipe en première période. Chelsea est allé chercher un point à Aston Villa (1-1), pour le premier match de Graham Taylor aux commandes de Villa, et Leeds a continué à semer des points en étant rejoint à deux minutes de la fin par Middlesbrough (2-2), malgré un but et une passe décisive de Robbie Fowler. Fulham a battu Blackburn (2-0) grâce à Barry Hayles et Steed Malbranque, de quoi rester en milieu de tableau à égalité de points avec Tottenham, vainqueur de Leicester (2-1). Dans le peloton des relégables, Bolton a retrouvé le goût de la victoire contre West Ham (1-0), pendant que Sunderland allait enfoncer Derby (1-0). Le championnat d’Angleterre observera une mini-trève d’une semaine consacrée aux matchs internationaux et à la Coupe.
Les positions sont restées inchangées en tête du championnat d’Angleterre de football puisque les quatre premiers l’ont tous emporté lors de la 26e journée, disputée samedi et dimanche. Manchester United, le leader, sans son gardien de but français Fabien Barthez, blessé et remplacé par Roy Carroll, s’est imposé sur le terrain de Charlton (2-0) grâce notamment à un doublé de l’international norvégien Ole Gunnar Solskjaer. Les Red Devils, sans doute regonflés par la décision de leur entraîneur Alex Ferguson de poursuivre l’aventure la saison prochaine, conservent ainsi deux points d’avance sur leurs deux suivants immédiats, Liverpool et Newcastle. Les Reds ont réalisé le «carton» de la journée à Ipswich, écrasé 6-0, avec deux doublés de Émile Heskey et de Michael Owen. Les deux autres buts ont été...
