Formule 1 Frentzen remplace Jos Verstappen

Le pilote allemand Heinz-Harald Frentzen remplacera le Néerlandais Jos Verstappen en tant que pilote n° 1 d’Arrows cette saison, a indiqué hier l’écurie britannique de Formule 1 sur son site Internet. «Je me réjouis de piloter pour Arrows. L’équipe dispose d’une infrastructure fantastique», a déclaré le pilote allemand dans un communiqué adressé à l’agence allemande SID. Frentzen, 34 ans, qui a signé un contrat d’un an avec une option pour une année supplémentaire, doit faire ses premiers tours de roues avec l’Arrows A23, jeudi à Valence (Espagne), où l’équipe effectue des essais depuis mercredi. Le poste de deuxième pilote est occupé par le Brésilien Enrique Bernoldi. Heinz-Harald Frentzen a débuté sa carrière en F1 chez Sauber en 1994. Après des passages chez Williams et Jordan, l’Allemand était arrivé en cours de saison dernière chez l’écurie française Prost Grand Prix, mise en liquidation judiciaire en janvier. «Nous sommes très heureux de pouvoir compter sur Heinz-Harald, s’est réjoui le propriétaire écossais de l’écurie Arrows, Tom Walkinshaw, sur le site Internet de son équipe. Frentzen, vainqueur de trois Grands Prix, est un pilote de haut niveau et son expérience nous sera très utile au moment où nous développons l’A23». Le site Internet précise par ailleurs que le contrat avec Jos Verstappen a été rompu. Le Néerlandais, qui avait rejoint Arrows il y deux saisons après avoir fait ses débuts en F1 en 1994, était sous contrat jusqu’en juin 2002. «Je n’ai pas été informé officiellement par Arrows de mon éviction», s’est contenté de déclarer Verstappen, sur son propre site Internet, hier.