Arsenal, vainqueur en 1998, contre Liverpool, vainqueur de la finale 2001 contre... Arsenal (2-1), c’est sans conteste le match vedette du 4e tour (16es de finale) de la Coupe d’Angleterre de football, et l’occasion d’une belle revanche pour Arsène Wenger et ses joueurs. Très marqué par la défaite du Millennium en mai dernier, Thierry Henry sera en première ligne pour tenter d’éliminer les Reds, venus chercher un bon match nul (1-1) à Highbury il y a 15 jours, en championnat, et vainqueurs mardi soir à Old Trafford (1-0) contre Manchester United, histoire de se refaire un moral. Soucieux de dédramatiser cette revanche, Wenger assure que la Cup passe derrière le championnat et la Ligue des champions : «La FA Cup n’est pas notre priorité la plus haute, mais pour faire une bonne saison, globalement, elle est importante. L’équipe veut bien faire dans tous les matchs, car la confiance peut baisser si on perd des matchs». Mais personne n’est dupe. Comme Henry, Wenger n’a toujours pas digéré la défaite du Millennium : «C’était très bien d’aller en finale, mais j’ai encore du mal à accepter que nous ayons perdu, car je pense que nous aurions dû gagner. Mais nous avons fait tout notre possible pour soulever le trophée et je ne peux pas en vouloir aux joueurs». MU-Boro, les retrouvailles Sur le banc d’à côté, il manquera Gérard Houllier, toujours en convalescence depuis son opération à cœur ouvert de la mi-octobre. L’annonce de son retour aux affaires n’est plus à l’ordre du jour, et Sir Alex Ferguson, qui l’a eu récemment au téléphone, n’est pas très optimiste : «Gérard va leur manquer», disait Ferguson cette semaine. L’autre match-vedette du week-end, ce sont les retrouvailles de Sir Alex avec son ancien bras droit à Manchester United, Steve McClaren, désormais aux commandes des Middlesbrough. C’est le premier match de ce 4e tour, aujourd’hui sur la pelouse de «Boro», et c’est le meilleur moyen de lancer un grand week-end de FA Cup. Parmi les autres attractions au programme, un derby londonien entre Chelsea et West Ham, à Stamford Bridge, comme dimanche dernier en championnat, quand les Blues ont assommé les Hammers (5-1), avant de se faire démolir mercredi soir à Tottenham, en demi-finale de la Coupe de la Ligue, sur le même score. L’inconstance des grands de ce monde, c’est le meilleur atout des petits clubs dans la jungle des coupes nationales. C’est encore plus vrai en Coupe d’Angleterre, car la doyenne des compétitions de football, dans le monde, doit continuer à montrer l’exemple.
Arsenal, vainqueur en 1998, contre Liverpool, vainqueur de la finale 2001 contre... Arsenal (2-1), c’est sans conteste le match vedette du 4e tour (16es de finale) de la Coupe d’Angleterre de football, et l’occasion d’une belle revanche pour Arsène Wenger et ses joueurs. Très marqué par la défaite du Millennium en mai dernier, Thierry Henry sera en première ligne pour tenter d’éliminer les Reds, venus chercher un bon match nul (1-1) à Highbury il y a 15 jours, en championnat, et vainqueurs mardi soir à Old Trafford (1-0) contre Manchester United, histoire de se refaire un moral. Soucieux de dédramatiser cette revanche, Wenger assure que la Cup passe derrière le championnat et la Ligue des champions : «La FA Cup n’est pas notre priorité la plus haute, mais pour faire une bonne saison, globalement, elle est...
