Bundesliga : le Bayern plus en danger que Leverkusen

Schalke 04-Bayern Munich, le choc entre le vice-champion et le champion en titre, constitue l’affiche de la reprise de la Bundelisga aujourd’hui, qui devrait sourire au leader Leverkusen, hôte du modeste Hansa Rostock. À Gelsenkirchen, 60 000 spectateurs voudront assister à la défaite du Bayern (5e du classement), qui avait brisé leur rêve en mai dernier en s’imposant à la dernière seconde des arrêts de jeu à Hambourg. Le public de Schalke (7e à dix points de Leverkusen) avait déjà envahi la pelouse pour célébrer le premier titre du club depuis 1958 après la victoire devant Unterhaching (5-3). Un coup franc du Suédois du Bayern Patrick Andersson, aujourd’hui à Barcelone, le plongeait dans la désolation. À cinq points de l’impressionnant Leverkusen et avec six matchs sans victoire avant la pause, les Bavarois savent qu’ils ne peuvent plus lambiner : «L’équipe était crevée, les joueurs dans le rouge. Maintenant, la force est de nouveau là, la concurrence se fait de nouveau sentir. Chacun veut jouer», assure l’entraîneur Ottmar Hitzfeld, en référence notamment aux retours après blessure de Jens Jeremies et Mehmet Scholl et à la concurrence exacerbée en attaque. Leverkusen n’a pas ce genre de soucis. La doublette d’attaque Neuville-Kirsten ne fait pas débat, le onze de départ est pratiquement toujours le même. Objectif : le titre, enfin. À priori, Rostock (12e) ne devrait pas pertuber la marche en avant des Rhénans. Même avec son nouvel entraîneur Armin Veh, apôtre de l’offensive à Reutlingen (D2). «Si nous demeurons épargnés par les blessures, le titre nous est ouvert», a déclaré le coach du Bayer, Klaus Toppmoeller. Celui du coleader Dortmund, Matthias Sammer, a cru lui aussi «reconnaître une tendance à la hausse» de son équipe lors du stage hivernal en Espagne. L’arrivée du jeune international Sebastian Kehl (Fribourg) n’y est peut-être pas étrangère. Réponse devant Hertha Berlin (6e), toujours candidat à l’Europe. Équipe en forme de l’hiver, le Werder Brême, étonnant 3e, se rendra, lui, à Cottbus (16e). L’équipe de l’ex-RDA, relégable, n’en finissait plus de perdre avant la pause. Le programme Samedi : Schalke 04 - Bayern Munich St-Pauli – Wolfsburg Fribourg – Nuremberg Stuttgart – Hambourg 1860 Munich – Cologne Moenchengladbach – Kaiserslautern Leverkusen – Rostock Dimanche : Dortmund – Berlin Cottbus – Brême.