L’Europe, le donateur le plus important

L’Union européenne s’est positionnée lundi à Tokyo comme le plus gros donateur du processus de reconstruction en Afghanistan, avec une aide de 550 millions d’euros dès 2002 suivie de montants similaires les quatre années suivantes. Le montant prévu pour cette année, dont 200 millions apportés par la Commission de Bruxelles, devrait être reconduit au cours des années suivantes dans des proportions similaires, ont indiqué Miguel Nadal, secrétaire d’État espagnol aux Affaires étrangères, et le commissaire européen Chris Patten. «On peut dire que l’Union européenne est de loin le plus important contributeur au processus de reconstruction en Afghanistan», a commenté devant la presse M. Nadal, dont le pays préside actuellement l’UE, après le début de la conférence des donateurs rassemblant des délégués de 60 pays et 20 organisations internationales. Le représentant espagnol a qualifié la conférence d’«historique» car «elle montre la volonté de la communauté internationale de s’engager à long terme et de manière coordonnée pour l’avenir de l’Afghanistan». M. Nadal a estimé que la réunion qui se déroule jusqu’à mardi «marque aussi un tournant pour la construction d’une politique européenne commune», car l’UE s’y exprime d’une seule voix. Chris Patten, commissaire européen aux Affaires extérieures, a comparé l’assistance pour l’Afghanistan aux programmes mis en place pour le Cambodge, le Timor-Oriental et le Kosovo ces dernières années, estimant que le plan de reconstruction de l’Afghanistan constituera un record. Selon MM. Patten et Nadal, l’UE y occupera une part prépondérante, proportionnelle à sa part dans l’assistance mondiale au développement (55 %). «Si l’on ajoute les engagements sur cinq ans en prenant aussi les promesses multiannuelles de chaque pays, l’Union européenne et les États membres prennent une part vraiment substantielle des 10 milliards de yens jugés nécessaires (sur 5 ans), entre 20 à 25 % de ce coût», a estimé M. Patten. Dans son discours officiel devant la conférence, M. Patten a jugé nécessaire de convaincre «chaque année les autorités budgétaires» de chaque pays de l’UE que l’Afghanistan est une priorité. «Si nous y parvenons, la contribution du budget de la Communauté européenne à l’Afghanistan entre 2002 et 2006 pourrait se monter à 1 milliard d’euros», a déclaré M. Patten. «Dans le cadre de l’engagement à long terme de la Commission et de l’UE vis-à-vis du peuple afghan, la Commission prévoit de proposer aux autorités budgétaires européennes que notre assistance soit en moyenne à un niveau comparable sur les quatre autres années» du plan élaboré par la conférence de Tokyo, a ajouté M. Patten. M. Nadal a rappelé que l’UE a déjà budgété 350 millions d’euros d’aide humanitaire pour l’Afghanistan en précisant que le soutien européen à ce pays est multiple et également «politique et militaire». Il a toutefois rappelé que les aides européennes seront octroyées en «parallèle à l’application nécessaire de l’accord de Bonn, de manière à faire de l’Afghanistan un État démocratique multiethnique, ouvert au monde, où les droits des minorités et des femmes notamment soient respectés». M. Patten a rappelé que la Commission avait décidé la mise en place d’un bureau de représentation à Kaboul qui sera opérationnel à partir de février «pour assurer une arrivée rapide et efficace de l’assistance» à l’Afghanistan. Il faudra, selon lui, à la fois «vérifier qu’il n’y aura pas de différence entre ce qui est promis et ce qui sera vraiment dépensé» et que «l’aide fonctionne bien», en évitant une «compétition entre les projets les plus sexy».