LITTÉRATURE Décès de Camilo José Cela, Nobel 1989 (PHOTO)

L’écrivain espagnol Camilo José Cela, prix Nobel 1989 de littérature, est décédé jeudi à Madrid à l’âge de 85 ans. Il s’était rendu lui-même à la Clinique Centro de Madrid pour y faire soigner une banale grippe persistante. Il est décédé d’une insuffisance cardiaque liée à une affection cardio-respiratoire chronique dont il souffrait depuis plusieurs années. L’académicien, qui était accompagné à l’hôpital de sa jeune épouse Marina Castano, avait depuis novembre renoncé à participer à plusieurs cérémonies pour des raisons de santé. Camilo José Cela était depuis les années quarante un monument des lettres espagnoles ainsi qu’un personnage souvent polémique. Né le 11 mai 1916 à Iria-Flavia, en Galice (nord-ouest), d’un père espagnol et d’une mère anglo-italienne, Camilo José Cela Trulock s’était fait connaître en 1942 avec La famille de Pascual Duarte, que bon nombre de critiques considèrent comme un des romans les plus importants des lettres espagnoles. Son univers romanesque est le plus souvent ancré dans une Espagne profonde, ou dans les ambiances sordides de l’après-guerre civile (1936-1939) comme décrites dans La Ruche, un autre de ses romans emblématiques. Cela, qui était membre de l’Académie royale espagnole depuis 1957, a touché à tous les genres littéraires, de la poésie aux récits de voyage en passant par le roman expérimental. Ses œuvres complètes dépassent les 70 volumes. Traduit en une vingtaine de langues, Cela a reçu en 1989 le prix Nobel de littérature. Son œuvre est au programme de toutes les écoles espagnoles et a fait l’objet de centaines de thèses de doctorat. Personnage de légende, Cela a pratiqué un grand nombre de métiers – il a même été boxeur et agent de la censure – avant de pouvoir vivre de sa plume et avait été nommé sénateur par le roi quelques années après la mort de Franco. Sa forte personnalité, ses relations parfois exécrables avec d’autres écrivains et ses déclarations à l’emporte-pièce lui valaient souvent les honneurs de la presse pour des questions autres que littéraires. En 1991, Cela s’était remarié avec une journaliste quarante ans plus jeune que lui, Marina Castano. Il avait auparavant eu un enfant d’un premier mariage.