Chômage record en Israël : 250 000 sans-emploi

Près de 10 % de la population active israélienne étaient sans emploi en novembre 2001, selon les chiffres du Bureau central des statistiques rapportés par le quotidien Haaretz. Selon le journal, 12 600 personnes ont gonflé les rangs des chômeurs en novembre pour atteindre le chiffre record de 249 600. Le taux de chômage a grimpé à un rythme mensuel sans précédent de 0,5 % en novembre alors qu’il était de 0,1 pour les autres mois. Le ministère des Finances avait prévu le mois dernier que le seuil des 250 000 chômeurs ne sera pas atteint avant mi-2002. Le ministère n’a pas dévoilé ses prévisions révisées pour 2002 à la lumière des nouveaux chiffres. Le ministre israélien du Travail et des Affaires sociales, Shlomo Benizri, a de son côté dévoilé d’autres chiffres qui font état de 204 600 chômeurs en décembre 2001 en prenant compte les facteurs saisonniers. Il a néanmoins déclaré que les demandes déposées au service d’emploi du ministère ont atteint un chiffre «effrayant» de 46 000 en 2001. «Nous traversons l’une des périodes les plus difficiles que le pays ait jamais connues», a affirmé M. Benizri. Selon le Jerusalem Post, les localités arabes sont les plus touchées par le chômage. Le ministre du Travail a indiqué qu’il s’attaquera principalement au travail des étrangers. Selon l’AFP, quelque 250 000 ouvriers étrangers vivent en Israël, dont environ 100 000 légalement et le reste clandestinement. R.S.