Les timbres-poste des Nations unies sont très prisés dans le monde, non seulement pour leur origine unique et les messages importants qu’ils transmettent, mais aussi pour leur simple beauté artistique. La fondation de l’Administration postale des Nations unies (APNU) vient de marquer le 50e anniversaire de sa fondation par l’émission d’une série de six timbres-poste et trois feuillets souvenir mis en circulation à partir du 18 octobre 2001. Les philatélistes se sont certainement rendu compte des traits fascinants des émissions philatéliques de l’APNU durant ces 50 dernières années. La première série de timbres a été émise le 24 octobre 1951. Le premier de cette série de six timbres était un timbre ordinaire de 1 cent intitulé «Les peuples du monde» dessiné par O.C. Meronti. Le même dessin a été réutilisé pour le timbre-poste de 10 cents émis le 16 novembre 1951. Tout au long de l’histoire de l’organisation, les timbres des Nations unies ont illustré les objectifs et les réalisations de ses institutions. Les timbres reflètent la tâche des Nations unies d’œuvrer pour une coopération internationale dans tous les domaines d’importance pour le bien-être de l’humanité, l’environnement, l’éducation, la santé, les droits de l’homme et la poursuite de la paix parmi les nations. Ils attirent l’attention sur ces problèmes d’importance mondiale et rappellent l’engagement sans faille des Nations unies de parvenir à ses fins. Le premier timbre commémoratif des Nations unies était un timbre de 5 cents émis le 24 octobre 1952 à l’occasion de la Journée des Nations unies. Dessiné par Jean Van Noten (Belgique), il illustre le bâtiment de San Francisco dédié aux anciens combattants et rappel le lieu où la charte des Nations unies a été signée le 26 juin 1945. Depuis sa création, l’Administration postale des Nations unies a toujours eu un double mandat : diffuser des informations sur les activités et les réalisations de l’Organisation des Nations unies et de ses institutions par le biais des émissions de timbres-poste afin de ramasser des recettes pour l’organisation. Le sujet des timbres reste toujours universel et neutre vis-à-vis de la politique, des cultures, des religions ou des races. L’opportunité est un autre facteur clef qui détermine ce qui va apparaître sur un timbre de l’APNU. Parfois, les timbres célèbrent la réalisation d’un objectif, comme l’émission du timbre «Namibie : naissance d’une nation, mission accomplie». D’autres émissions, comme par exemple celle sur la «lutte mondiale contre le sida», rappellent de façon sobre les problèmes mondiaux qui continuent d’affliger les peuples partout dans le monde. De nombreux timbres de l’APNU consacrent également le travail d’organisations individuelles faisant partie des Nations unies, comme l’émission «Respect pour les réfugiées 2000» commémorant ainsi le cinquantième anniversaire du Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiées. Certains timbres commémorent d’importantes manifestations organisées par l’Assemblée générale des Nations unies, comme l’Année internationale des volontaires, tandis que d’autres célèbrent des faits marquants dans l’histoire de l’organisation internationale, tels que le cinquantième anniversaire de l’Onu en 1995. Au fil des ans, l’APNU a également émis plusieurs séries pluriannuelles de timbres. Le plus bel exemple est la série des «drapeaux», émise entre 1980 et 1989, reprise périodiquement ces dernières années, illustrant les drapeaux de l’organisation des Nations Unies et de ses nouveaux membres. Une seconde série pluriannuelle de timbres des Nations unies est celle émise entre 1989 et 1993 ; d’éminents spécialistes des grands musées de l’histoire de l’art ont collaboré pour choisir les plus belles œuvres d’art du monde entier afin de les reproduire sur les 30 articles de la Déclaration universelle des droits de l’homme. Parmi les artistes représentés figuraient Vincent Van Gogh, Vassily Kandinsky, Mary Cassatt et le maître de la Renaissance, Raphaël. L’art de ces séries illustre de nombreuses époques, cultures et formes d’expression – ce qui souligne la nécessité de protéger les droits de l’homme partout dans le monde. Une série très appréciée actuellement des collectionneurs, qui a été lancée en 1993, est consacrée aux espèces en voie d’extinction inscrites dans la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvage menacées d’extinction – CITES. À mesure que les menaces qui pèsent sur l’environnement sont de plus en plus lourdes, les nations du monde ont pris conscience que les problèmes, ainsi que les solutions, sont de nature globale. Une autre série récente très prisée concerne le patrimoine mondial et illustre des sites protégés par la Convention pour la protection du patrimoine mondial, culturel et naturel. Ce traité adopté par l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (Unesco) en 1972 définit comme patrimoine culturel et naturel les biens de valeur universelle qui sont communs à l’humanité et encourage la coopération entre les pays du monde pour les protéger. Au fil des ans, l’Administration postale des Nations unies a fait appel à des centaines d’artistes pour la reproduction en miniature de leurs œuvres sur des timbres-poste. Au départ, les artistes étaient invités à concourir en présentant leurs projets sur un thème donné. Depuis quelque temps, des artistes du monde entier sont directement chargés de créer des dessins pour les timbres-poste des Nations unies, car nombre d’entre eux sont spécialisés dans tel ou tel domaine et ont un style unique et particulier. De nombreux artistes sont honorés de concevoir un timbre pour l’Organisation des Nations unies et parfois acceptent de le faire bénévolement. Plusieurs timbres reproduisent des chefs-d’œuvre artistiques dont différentes nations ont fait don à l’Organisation des Nations unies. Les vitraux de Marc Chagall situés dans le promenoir du secrétariat des Nations unies font hommage à feu le secrétaire général Dag Hammarskjöld ; un timbre-poste des Nations unies émis en 1967 illustre ce chef-d’œuvre. Un autre exemple est celui d’un timbre émis en 1968 représentant la statue en bois d’une femme tenant à bout de bras un oiseau. Cette statue de Henrik Starcke (Danemark) est située dans la salle du Conseil de tutelle des Nations unies. Plus récemment, il y a le timbre ordinaire à 50 cents datant de 1991, reproduisant une mosaïque de Norma Rockwell intitulée The Golden Rule ; les timbres de la série ordinaire émis en 1996 pour une valeur faciale de 32 et 60 cents représentent des peintures murales abstraites de Fernand Léger situées dans la salle plénière du bâtiment de l’Assemblée générale; le timbre ordinaire de 1997 à 1.10 FS illustre une fresque de l’Italien Massimo Campigli tandis que celui de 1998 à 6.50 SA de faciale honore la Cloche de la paix japonaise. Timbres émis Le 18 octobre 2001, l’Administration postale des Nations unies (APNU) a mis en circulation un jeu de six timbres commémoratifs et trois feuillets souvenir à l’occasion du «50e anniversaire de l’Administration postale des Nations unies». Les valeurs et quantités mis en circulation sont les suivantes : Fr.S. 0.90: 310000 exemplaires. Fr.S. 1.30: 310000 exemplaires. 34 cents: 350000 exemplaires. 80 cents: 310000 exemplaires. SA7/0.51e: 380000 exemplaires. SA8/0.58e: 380000 exemplaires. Feuillet souvenir Fr.S.3.10: 175000 exemplaires. Feuillet souvenir 2$: 180000 exemplaires. Feuillet souvenir SA28/euro 2.04: 225000 exemplaires. Depuis 1951, les Nations unies émettent des timbres pour donner une image philatélique des travaux de l’organisation en faveur de la paix. Ces œuvres d’art miniatures ne sont pas de simples petits morceaux de papier ; elles constituent un outil puissant de communication qui aide visuellement à attirer l’attention sur les causes nombreuses et variées que défend l’Organisation des Nations unies. Chaque timbre est une illustration de l’évolution de l’organisation mondiale et des enjeux communs à l’humanité. Après 50 ans d’émission, la beauté, le caractère unique et l’importance toute particulière des timbres des Nations unies conjugués à l’histoire de chacun, souvent intrigante, restent une source de fascination présentant un intérêt considérable pour le collectionneur.
Les timbres-poste des Nations unies sont très prisés dans le monde, non seulement pour leur origine unique et les messages importants qu’ils transmettent, mais aussi pour leur simple beauté artistique. La fondation de l’Administration postale des Nations unies (APNU) vient de marquer le 50e anniversaire de sa fondation par l’émission d’une série de six timbres-poste et trois feuillets souvenir mis en circulation à partir du 18 octobre 2001. Les philatélistes se sont certainement rendu compte des traits fascinants des émissions philatéliques de l’APNU durant ces 50 dernières années. La première série de timbres a été émise le 24 octobre 1951. Le premier de cette série de six timbres était un timbre ordinaire de 1 cent intitulé «Les peuples du monde» dessiné par O.C. Meronti. Le même dessin a été...
