Le gardien de but français de Manchester United, Fabien Barthez, et l’entraîneur italien de Chelsea, Claudio Ranieri, seraient bien inspirés d’abattre un atout maître, aujourd’hui à Old Trafford, dans le premier match de la 15e journée du championnat d’Angleterre de football. MU contre Chelsea, c’est toujours l’une des belles affiches de la Premier League, mais quelque peu dévaluée cette saison par le classement actuel des deux clubs : Manchester n’est que sixième, à cause de quatre défaites en 13 matchs et 23 buts encaissés ; Chelsea est huitième, à un point des champions sortants, mais n’a perdu qu’une seule fois. Du côté des champions en titre, le problème cette saison, c’est la défense en général, et Barthez en particulier, auteur de deux bévues monumentales dimanche dernier à Arsenal (3-1) et critiqué toute la semaine par une presse anglaise déchaînée. Côté Blues, le problème majeur est en attaque : 16 buts en 13 matchs, dont 10 par le seul Jimmy-Floyd Hasselbaink. Pour ce qui est des solutions, certains ont proposé que Barthez prenne 15 jours de vacances sur une île déserte, au soleil, pour se refaire une santé mentale. C’est ce qu’avait fait son prédécesseur, l’illustre Peter Schmeichel, en 1999, et cela avait permis au grand Danois de revenir gonflé à bloc, pour participer activement au fameux triplé des Red Devils. À Chelsea, la solution la plus évidente à la crise latente, c’est que les Blues gagnent des matchs, comme mercredi contre Leeds en Coupe de la Ligue (2-0). Très critiqué par le public, à cause de huit matchs nuls en 13 matchs de championnat, et d’une élimination prématurée en Coupe de l’UEFA, Ranieri a reçu cette semaine le soutien des responsables du club londonien. Au sommet du classement, le leader Liverpool se rend à Derby (18e), sans Robbie Fowler, transféré cette semaine à Leeds pour 11 millions de livres (18 millions d’euros). Comme tout va très vite dans le football anglais, Fowler devrait faire ses débuts dès demain à Fulham (11e), dans une équipe de Leeds (2e) diminuée par de nombreuses absences. Programme Samedi Manchester United-Chelsea Charlton-Newcastle Derby-Liverpool Sunderland-West Ham Aston Villa-Leicester Blackburn-Middlesbrough Ipswich-Arsenal. Dimanche Fulham-Leeds Everton-Southampton. Lundi Tottenham-Bolton.
Le gardien de but français de Manchester United, Fabien Barthez, et l’entraîneur italien de Chelsea, Claudio Ranieri, seraient bien inspirés d’abattre un atout maître, aujourd’hui à Old Trafford, dans le premier match de la 15e journée du championnat d’Angleterre de football. MU contre Chelsea, c’est toujours l’une des belles affiches de la Premier League, mais quelque peu dévaluée cette saison par le classement actuel des deux clubs : Manchester n’est que sixième, à cause de quatre défaites en 13 matchs et 23 buts encaissés ; Chelsea est huitième, à un point des champions sortants, mais n’a perdu qu’une seule fois. Du côté des champions en titre, le problème cette saison, c’est la défense en général, et Barthez en particulier, auteur de deux bévues monumentales dimanche dernier à Arsenal (3-1)...
