L’Allemagne, qui a terminé derrière l’Angleterre dans son groupe éliminatoire de la Coupe du monde 2002, a des chances d’être désignée tête de série devant sa rivale avant le tirage au sort qui aura lieu samedi. De source proche de la Fifa, on rapportait mardi que sept des huit têtes de série étaient «virtuellement désignées», et que la huitième nation protégée serait nommée mercredi au moment où le Comité d’organisation se réunirait pour la dernière fois avant le tirage au sort. Trois équipes ont été automatiquement désignées têtes de série : la France en tant que tenante du titre, la Corée du Sud et le Japon, pays organisateurs. Elles seront probablement rejointes dans le premier chapeau par l’Argentine, l’Italie, le Brésil et l’Allemagne. D’autres nations parmi lesquelles l’Angleterre, la Croatie et l’Espagne, sont susceptibles d’être protégées, mais des sources proches de la Fifa ont suggéré mardi que la huitième tête de série pourrait être un pays africain, le Nigeria par exemple. Deux critères de désignation Le porte-parole de la Fifa, Keith Cooper, a expliqué que les seuls critères entrant en ligne de compte dans la désignation des têtes de série étaient le classement Fifa et les performances des équipes pendant la Coupe du monde 1998. L’Allemagne a atteint les quarts de finale du Mondial en France (éliminée 3-0 par la Croatie), tandis que l’Angleterre a été sortie par l’Argentine en huitièmes de finale. Les Anglais sont actuellement neuvièmes au classement de la Fifa et devancent de deux points les Allemands, 10e. L’Afrique ne compte aucun représentant dans les 20 premiers du classement Fifa et le Nigeria s’est fait éliminer en huitièmes de finale par le Danemark au Mondial 1998. Dans la mesure où la Coupe du monde 2002 est organisée par deux hôtes (Japon et Corée du Sud), la Fifa veut s’assurer que le tirage au sort répartira de manière égale dans chacun des pays des équipes européennes, asiatiques, africaines et sud-américaines. Dernière complication, deux pays qui se sont affrontés en éliminatoires ne peuvent se rencontrer au premier tour. Les recommandations pour la désignation des têtes de série doivent être connues mercredi et validées par le Comité exécutif vendredi, la veille du tirage au sort.
L’Allemagne, qui a terminé derrière l’Angleterre dans son groupe éliminatoire de la Coupe du monde 2002, a des chances d’être désignée tête de série devant sa rivale avant le tirage au sort qui aura lieu samedi. De source proche de la Fifa, on rapportait mardi que sept des huit têtes de série étaient «virtuellement désignées», et que la huitième nation protégée serait nommée mercredi au moment où le Comité d’organisation se réunirait pour la dernière fois avant le tirage au sort. Trois équipes ont été automatiquement désignées têtes de série : la France en tant que tenante du titre, la Corée du Sud et le Japon, pays organisateurs. Elles seront probablement rejointes dans le premier chapeau par l’Argentine, l’Italie, le Brésil et l’Allemagne. D’autres nations parmi lesquelles l’Angleterre,...
