Les Américains changent leurs habitudes dans tous les domaines

Les terroristes ont su cibler la vitalité économique d’une nation connue pour son dynamisme. Paralyser l’aviation commerciale aux États-Unis et les réseaux de communication semble être plus efficace que n’importe quelle arme. La nouvelle tactique consistant à attaquer les médias et les hommes politiques est-elle une manière d’attirer l’attention et de continuer à soutenir la psychose menaçante du bioterrorisme ? Les terroristes semblent avoir atteint leur objectif. Faut-il désormais taper sur le clavier de l’ordinateur en portant des gants et porter un masque lorsqu’on décachète une enveloppe ? La terreur s’étend au niveau de la communication. Si vous recevez une lettre ou paquet suspicieux, que faut-il faire ? est la note transmise par le FBI à tous les services des Nations unies. Plus de 800 000 employés des bureaux du service postal qui trient chaque jour un volume de 680 millions de lettres et paquets se trouvent désormais sur la ligne de front. Deux de leurs collègues de Washington sont morts probablement après avoir inhalé de l’anthrax. Deux autres ouvriers, qui travaillent dans le même local où la lettre contaminée a été envoyée au bureau du sénateur Tom Daschle, ont été hospitalisés. La maladie du charbon envoyée par courrier est-elle transmissible ? Comment donc assurer la sécurité des employés des services postaux mis en place depuis 226 ans ? Pour l’aviation civile, l’instauration des mesures de sécurité strictes a redonné une certaine confiance. Pour rétablir la confiance dans le domaine de la poste, de nouvelles mesures sont en train d’être mises au point pour éviter de contracter la maladie du charbon et pour sauvegarder en même temps le flot quotidien de lettres. Comment reconnaître et agir face à un courrier suspicieux ? Dans le but d’informer les citoyens, le service postal va envoyer cette semaine à 147 millions d’adresses des conseils et mises en garde. Lors d’une conférence de presse tenue en début de semaine, Tom Ridge et John Potter, l’inspecteur général des postes, ont déclaré qu’ils cherchaient à installer des systèmes capables d’assainir le courrier en envoyant des doses suffisantes de radiation pour annihiler les méfaits de l’anthrax. Va-t-on pouvoir stopper son effet non seulement à la surface mais aussi à l’intérieur des enveloppes ? Certaines technologies potentielles qui seront adoptées sont déjà largement utilisées pour la protection des provisions alimentaires et la stérilisation des équipements médicaux. Nouvelles approches du « direct marketing » Avec l’angoisse de la maladie du charbon transmise par courrier, l’industrie du «direct marketing» va-t-elle changer sa manière de procéder ? Cette industrie qui a vendu l’an dernier pour 528 milliards de dollars de produits et services s’inquiète de la tournure des évènements. Comment atteindre les clients potentiels qu’ils ont l’habitude de cibler par voie postale ? Bien que les chances d’attraper la maladie du charbon à travers le courrier soient minimes, les consommateurs se méfient des lettres et paquets d’origine inconnue. En temps normal, les promoteurs avaient l’habitude de masquer leur identité pour mieux attiser la curiosité. Les choses ont changé. Comment donc ces missives inconnues attireront-elles l’attention d’un consommateur inquiet ? Cette inquiétude menace de déstabiliser l’industrie dont les revenus se basent sur le flot quotidien des boîtes aux lettres. Les difficultés engendrées par l’anxiété montrent que les promoteurs se trouvent dans une période difficile particulièrement en cette période des fêtes. L’Association du «direct marketing», une organisation commerciale, a déjà distribué des messages électroniques à ses 5 000 membres, leur offrant treize suggestions pour répondre aux questions concernant la sécurité. Ces conseils ont été établis avec le concours du service postal et des consultants. Il s’agit tout d’abord d’éviter l’envoi d’enveloppes anonymes, de noter clairement l’identité et les logos des compagnies, d’afficher l’adresse de retour et d’essayer de retarder l’envoi de courrier aux compagnies qui risquent de l’accumuler dans leurs boîtes à lettres. Les réactions survenues au lendemain des attaques du 11 septembre se répercutent également sur l’ensemble de l’économie, particulièrement dans les domaines des offres des cartes de crédit et des souscriptions pour le renouvellement des revues et magazines. Selon un expert en publicité, les promoteurs envisageraient de dépenser 46,6 milliards de dollars pour l’an 2002 au lieu de 44,6 milliards en 2000. Pour attirer de nouveau la confiance des consommateurs, il semble nécessaire de trouver de nouveaux moyens de promotion tels les messages électroniques spécialement conçus pour le marketing. Mais cette pratique pourrait provoquer une plus grande demande de retrait d’adresses. Une autre solution consisterait à diffuser des programmes télévisés commerciaux, ce qui relancerait la demande, étant donné que l’audience a augmenté, considérablement. Malgré le bioterrorisme et le risque d’autres actes terroristes, les Américains affichent un certain optimisme comme le reflètent les récents sondages d’opinion. À leur avis, ces menaces insensées finiront par être jugulées. Pour eux, l’inquiétude et la tristesse ne sont pas synonymes d’abandon et de démission.