Lille sort la tête haute

Lille, éliminé de la Ligue des champions de football mardi après un résultat nul insuffisant à La Corogne (1-1), aura fait bonne figure dans cette compétition en parvenant à rivaliser avec des équipes aux moyens très largement supérieurs aux siens.Le sixième et dernier match, mercredi prochain à Lens contre Manchester United, consistera en un duel à distance avec les Grecs de l’Olympiakos pour décrocher la troisième place du groupe G et basculer en Coupe de l’UEFA. Manchester et La Corogne sont d’ores et déjà qualifiés pour la seconde phase de la C1. «Accrocher cette troisième place serait déjà fantastique», déclarait le président du LOSC Francis Graille après le match en relativisant la déception de l’élimination. Une déception «énorme» pour l’entraîneur Vahid Halilhodzic, regrettant les occasions manquées de la seconde période. «On n’est pas récompensé de notre prestation», ajoutait-il. Pourtant Lille, très efficace défensivement grâce à Wimbée et Ecker notamment, n’aura jamais vraiment inquiété Nuno, le gardien portugais de La Corogne. La domination physique des vingt dernières minutes et les beaux mouvements offensifs menés par Bruno Cheyrou ou Salaheddine Bassir n’ont que rarement été concrétisés par de franches occasions de but. « Pas à rougir » Au grand dam d’Halilhodzic, qui jugeait «incroyable de n’avoir pas réussi à inscrire ce deuxième but», le score ne devait plus évoluer après les deux penalties accordés par l’arbitre à chacune des équipes après un quart d’heure de jeu. Toujours plus positifs que leur coach, les joueurs lillois estimaient qu’ils n’avaient «pas à rougir» de ce match nul. «On a montré qu’on pouvait rivaliser avec certaines équipes européennes», estimait le gardien Grégory Wimbée. «Nous avons fait un super match face à la meilleure équipe du groupe», renchérissait Abdelilah Fahmi. Côté espagnol, la qualification étant acquise et la première place du groupe encore accessible, la satisfaction se lisait sur les visages. L’entraîneur Javier Irureta émettait toutefois quelques critiques sur l’arbitrage, jugé «permissif» et «favorisant le jeu dur de Lille». «Lille nous démontre que ce n’est pas seulement la technique qui compte dans le football», poursuivait Irureta. Pour Francis Graille, «la morale de l’histoire c’est que les différences de budget (22,5 M d’euros, 150 MF pour Lille contre plus de 75,5 M d’euros, 500 MF pour La Corogne) ne constituent pas des obstacles sur le terrain».