Premier League : Leeds-Chelsea, entre petits d’Europe

Le leader Leeds contre Chelsea (6e), deux des trois équipes encore invaincues dans le championnat d’Angleterre de football, c’est la tête d’affiche d’une 10e journée qui commence aujourd’hui par des rencontres à domicile, contre des promus, pour Arsenal (2e) et Manchester United (3e). Jeudi soir, dans la «petite» Coupe de l’UEFA, tous les titulaires de Leeds ont battu Troyes (4-2). Pendant ce temps, Chelsea, diminué par l’absence de six joueurs, dont ses trois Français, allait perdre à Tel-Aviv contre le Hapoël (0-2). Les coéquipiers d’Olivier Dacourt ont donc un triple avantage, le terrain, le classement et le moral, avant de recevoir les «Blues». Le titre de champion est leur objectif principal cette saison. Pour l’instant, les résultats sont à la hauteur de leurs ambitions : cinq victoires, trois matchs nuls, et seulement trois buts encaissés en huit matchs de Premier League. Arsenal et MU contre les promus Du côté des «grands» d’Europe, Manchester United, défait à domicile par La Corogne mercredi (2-3), devrait se rassurer contre le promu Bolton (9e), éphémère leader cet été, mais qui ne gagne plus depuis plusieurs semaines. Arsenal, vainqueur mardi contre le Panathinaikos (2-1) grâce à un nouveau doublé de Thierry Henry, 11 buts en 12 matchs, accueille un autre promu, Blackburn (8e), en pleine confiance après avoir passé sept buts à West Ham la semaine dernière (7-1). Liverpool se rend à Leicester, lanterne rouge. Gérard Houllier continue à récupérer de son opération à cœur ouvert, et l’intérim de Phil Thompson, qui pourrait durer trois mois, a bien commencé, par une victoire des «Reds» mardi à Kiev (2-1). À suivre également ce week-end, un déplacement d’Aston Villa (4e), la troisième équipe encore invaincue, à Everton (11e), et une belle affiche entre les «Magpies» de Newcastle (5e) et les «Spurs» de Tottenham (12e), demain en début d’après-midi.