WEB-CULTURE - www.bottin-mondain.com - « Bottin Mondain », dîtes-vous...

Le fameux Bottin Mondain est aussi sur le Net. Peu de vicomtesses et de princes sur le site, mais surtout de précieuses leçons de bonnes manières... «Que de chemin parcouru depuis 1903», date à laquelle le Bottin Mondain voyait le jour... À l’époque, 12 000 familles, issues de l’aristocratie parisienne, figuraient dans ce répertoire de luxe. Aujourd’hui, on y recense pas moins de 43 500 barons, marquis et autres comtesses du monde entier. Modernisme oblige, le fameux bottin a rejoint l’ère électronique. Cela dit, les ressources de l’Internet mondain ont leurs limites. Aucune rubrique n’est dédiée à ces milliers de notables qui constituent pourtant le cœur de l’ouvrage. La fameuse liste reste apparemment la propriété exclusive de la version imprimée. Seule la rubrique «carnet du Net» permet de se faire une idée des noms qui figurent dans cet annuaire peu ordinaire. On peut, en effet, y lire quelques parutions de mariage, anniversaire, naissance, etc. Exemple : «Monsieur Xavier de La Fayolle et Madame née Élisabeth de la Touche sont heureux de vous faire part de la naissance d’Agathe, le 29 décembre 2000 à Paris». Si, comme ces jeunes parents, vous avez envie de faire partager votre bonheur online, vous pouvez toujours tenter votre chance en déposant gratuitement une annonce. Le comité de rédaction décidera alors de son intérêt. Apprenons les bonnes manières En fait, l’intérêt du site repose essentiellement sur la rubrique «savoir-vivre» qui constitue une source intarissable de renseignements sur les bonnes manières... En quelques clics et «à travers des paragraphes concis, des exemples concrets et illustrés», vous allez savoir appeler un diplomate ou un personnage religieux, terminer une lettre avec la formule de courtoisie adaptée ou tout simplement bien recevoir vos convives. Prenons l’exemple de l’art épistolaire. Dans un monde où la plume a largement cédé sa place au clavier, il n’empêche que les lettres manuscrites demeurent obligatoires dans certaines circonstances. Si, un jour, vous deviez adresser un courrier au prince Rainier de Monaco, il faudrait alors terminer votre lettre en ces termes : «C’est avec un profond respect que j’ai l’honneur de me déclarer, Monseigneur, de Votre Altesse Sérénissime, le très humble et très obéissant serviteur (servante) et sujet (sujette)». Ça ne s’invente pas... La sous-rubrique «art de vivre» est sans doute celle qui rapproche le plus de monde et... de notre monde. On y apprend plein de choses parfois surprenantes. Saviez-vous, par exemple, que, selon les usages, il est «interdit» d’offrir des fleurs ou une bouteille de vin lorsqu’on est invité une première fois à dîner ? Cela dit, inutile de respecter cette tradition au pied de la lettre. Les fleurs font toujours plaisir. Alors pourquoi s’en priver ? Mais pour le gâteau, laissez tomber : «Apporter un dessert signifie que l’on s’attend à ne pas en avoir, ce qui est fort inélégant, et il se peut que justement, ce soir-là, la fierté de la maîtresse de maison repose dans son dessert». Ce n’est surtout pas le moment de la contrarier.