Ceux qui ont refusé

Deux lauréats – l’écrivain français Jean-Paul Sartre et le dirigeant communiste vietnamien Le Duc Tho – ont refusé d’eux-mêmes le prestigieux prix Nobel. D’autres, comme l’écrivain soviétique Boris Pasternak, ont été obligés de le décliner en raison de la situation politique et sous pression de leurs gouvernements. – Boris Pasternak : le lauréat du prix Nobel de littérature 1958 a remercié le comité Nobel de Stockholm dans un télégramme chaleureux. Sous la pression des autorités soviétiques, il a par la suite refusé le prix, dont la signification avait pris dans la société soviétique une toute autre valeur que celle qu’il s’était imaginée, selon sa lettre au comité Nobel. L’objet de la controverse était la parution en 1957 en Italie de son roman Le Docteur Jivago qui, selon le régime communiste, montrait «les péripéties des années de la Révolution avec les yeux de nos ennemis». Le roman n’a été publié en URSS qu’en 1988. – Jean-Paul Sartre : l’écrivain français et le père de l’existentialisme refuse le prix Nobel de littérature en 1964 comme il a toujours décliné toute distinction officielle. Les «raisons objectives» de son refus procèdent de son analyse selon laquelle la résolution du conflit résultant de la coexistence des deux cultures, celle de l’Est et celle de l’Ouest, «doit avoir lieu entre les hommes et entre les cultures, sans intervention des institutions». – Le Duc Tho : il a été le principal négociateur nord-vietnamien des Accords de Paris qui mirent un terme à l’engagement américain au Vietnam, en 1973. La même année, il est lauréat du prix Nobel de la paix conjointement avec le secrétaire d’État américain Henry Kissinger. Il refuse immédiatement cette distinction se déclarant dans l’impossibilité d’accepter en raison de la situation «qui est maintenue au Sud-Vietnam par l’Administration de Saigon et par les États-Unis». Henry Kissinger a accepté le prix Nobel de la paix. Trois grands scientifiques ont été également obligés par le régime nazi de refuser le prix Nobel : l’Autrichien Richard Kuhn, prix Nobel de chimie 1938, ainsi que les Allemands Adolf Butenandt (chimie 1939) et Gerhard Domagk (médecine 1939).