Des styles variés pour des fonctions identiques

Les fonctions que l’on attribue aujourd’hui aux cuisines ne diffèrent en rien de celles d’il y a cinquante ans ou plus. Une cuisine se doit d’abord d’être fonctionnelle, bien organisée avec des éléments indispensables qui seraient le moins encombrants possible. Sauf que les temps changent et la modernité entraîne des changements inévitables au niveau des concepts. Ainsi, les cuisines d’aujourd’hui sont faites avec un brin de design et d’originalité qui suit le style d’ameublement des autres pièces de la maison, sans pour autant cesser d’être un espace confortable et bien aménagé. Les fournisseurs de cuisine sont tenus de se plier aux exigences du marché. Aujourd’hui, l’espace réservé à la cuisine est étudié avec autant de précision que les autres pièces de la maison. Autrefois, il suffisait qu’elle soit équipée d’un réfrigérateur, d’un four, d’un bac à vaisselle; et si par chance on avait eu la présence d’esprit de prévoir quelques placards et armoires de rangement, le tour était joué. Rien n’était plus facile et moins coûteux. Aujourd’hui, et une fois de plus, la modernité impose de nouvelles conceptions. Malheureusement, les mœurs sociales veulent que les cuisines demeurent un domaine réservé quasi exclusivement aux femmes. Mais le mouvement d’émancipation de la femme a quand même contribué à changer l’équation. Faute d’inverser les rôles, les femmes ont tenu quand même à imposer leurs règles du jeu, et leurs cuisines sont aujourd’hui à la mesure de leurs besoins, mais aussi de leur style : la fonctionnalité est un must, mais la cuisine se doit aussi d’être pratique et facile à entretenir, le tout arrosé d’une touche personnalisée qui s’accorde harmonieusement avec la lignée suivie dans l’ameublement de toute la maison. Cuisines en gros et en détail Aïshti Home Collection et Tekna semblent avoir bien compris l’importance de l’enjeu. Ils savent ce qu’on attend d’eux et se soumettent aux exigences de leurs clients. Ces deux sociétés entreprennent l’aménagement des cuisines dans leurs différents éléments et proposent à leurs clients un «package» complet allant des meubles de base jusqu’aux accessoires électroménagers. Bien entendu, chaque client choisit la formule qui lui convient suivant ses besoins. Il peut commander uniquement les placards par exemple chez un fournisseur et s’adresser à un autre pour les «produits blancs» ou les «white goods», à savoir le frigidaire, le micro-ondes, la lessiveuse, etc. BHV, pour sa part, fournit ces «white goods» et propose à ses clients une gamme extrêmement variée de marques européennes, américaines, coréennes, japonaises et autres qui convient à tous les goûts et les budgets. Pour Nassib Boueri, directeur de la boutique Aïshti Home Collection, «si les qualifications requises pour faire une bonne cuisine sont restées les mêmes aujourd’hui comme un demi-siècle plus tôt, la conception de l’espace cuisine a nettement évoluée avec la percée technologique et la montée en vogue de nouvelles matières utilisées pour la fabrication des cuisines. Celles-ci se sont avérées plus pratiques et résistantes, en respectant un idéal de beauté et de simplicité que l’on ne trouvait pas dans les cuisines d’antan». Zoulfikar Assi, PDG de la société Tekna Group International SARL, précise à propos du changement au niveau de l’aménagement des nouvelles cuisines: «Les clients d’aujourd’hui ne veulent plus de cuisines fabriquées suivant la lignée classique avec le bois massif comme élément essentiel. Les designs modernes sont de plus en plus sollicités, surtout dans les milieux des jeunes couples qui recherchent des formes simples et lisses». Nassib Boueri pense que «les Libanais ne sont pas très aventuriers dans le choix de leurs cuisines, s’ils se dirigent de plus en plus vers les designs modernes, préférant les lignes pures, simples et lisses, ils n’osent pas pour autant les couleurs et en restent sagement au bois, avec de l’ivoire ou du bleu pour les plus courageux». M. Assi affirme par contre que «les nouvelles tendances sont bien acceptées sur le marché libanais, et les couleurs sont de plus en plus commandées dans la fabrication de l’aménagement de beaucoup de cuisines. Bien entendu, ce sont surtout les jeunes couples qui optent pour ces modèles. Les moins jeunes, quant à eux, préfèrent garder leurs anciennes habitudes et s’en tiennent au style classique qui reste de rigueur pour cette catégorie de clients». Il faut donc se rendre à l’évidence: le bois continue à garder une place privilégiée sur le marché des cuisines. En effet, une proportion de 60 à 65% de cuisines à base de bois est indiquée par Nassib Boueri. Des cuisines sur-mesure Le client d’aujourd’hui est avant tout un homme pressé qui n’a pas le temps de faire les boutiques pour trouver ce qui lui convient. Il préfère de loin confier cette tâche à des professionnels qui font le boulot à sa place tout en étant conforme à son goût et à son budget. À cette fin, des architectes sont recrutés pour assister les clients dans leurs choix et leur proposer plusieurs formules selon leurs demandes et leurs besoins. Dans cette perspective, la cuisine n’est plus perçue comme un assemblage d’éléments qui accomplissent des besognes différentes, mais c’est surtout un espace qui doit rallier le style et la beauté du design à la fonctionnalité et le confort. De plus, il est aujourd’hui indispensable pour une cuisine de suivre les évolutions en matière de high-tech qui a également visé les produits électroménagers et les accessoires de cuisine. En ce sens, la cuisine n’est pas non plus un tout, formé des principaux éléments de base avec des couleurs assorties et des formes simples. «La cuisine c’est la science du détail, c’est un mariage d’harmonie entre le high-tech, le design, la fonctionnalité et l’esthétique», souligne Nassib Boueri. Chez Tekna, on est tout aussi conscient de l’importance que revêt de nos jours ce qu’il est désormais convenu d’appeler le service personnalisé. Dix architectes sont à la disposition des clients pour leur fournir le plus de détails et d’explications possibles en vue de les guider dans leur choix. Des plans sont élaborés afin que les clients puissent visualiser les modèles potentiels avant de choisir l’un plutôt que l’autre. De matières nouvelles interviennent aujourd’hui dans la fabrication des différents modules d’une cuisine. Pour les revêtements par exemple, le marbre et la mosaïque de rigueur dans les décennies précédentes semblent avoir cédé la place au granite et à la résine, mais aussi pour certains à l’acier inoxydable. Tekna a récemment lancé sur le marché des revêtements en «solid surface», sorte de marbre industriel bactérien à base de résine. Les matières premières sont importées d’Allemagne et des États-Unis, et la fabrication et le finissage sont entrepris au Liban dans les usines de Tekna. Ces revêtements sont disponibles dans le showroom de la société, en plusieurs couleurs et dimensions selon les goûts. Côté coût, il est évident que les cuisines de fabrication locale sont nettement moins chères que celles en provenance d’Europe ou des États-Unis. La qualité du finissage s’en ressent certes, mais le problème n’est pas en rapport avec le savoir-faire libanais. Les usines européennes produisent à grande échelle parce que le marché est capable d’absorber les quantités énormes de produits finis. Au Liban, par contre, le marché est restreint; par suite, les fabricants ne peuvent se permettre de s’acquérir les machines les plus performantes parce que la production, au stade artisanal où elle en est, ne va jamais être en mesure d’amortir les coûts. «Il revient moins cher d’importer du haut de gamme que d’en fabriquer au Liban si l’on compte observer la haute qualité de finissage», conclut Nassib Boueri.