Allemagne - Scharping exclut de démissionner

Le ministre allemand de la Défense, Rudolf Scharping, a exclu hier de démissionner après s’être expliqué devant une commission parlementaire sur des accusations selon lesquelles il aurait utilisé des avions militaires à des fins personnelles. Lors de cette audience organisée à la demande de l’opposition chrétienne-démocrate, Sharping, de plus en plus contesté, a remis à la commission de la Défense une liste des 349 vols qu’il a effectués depuis qu’il est devenu ministre en 1998. Il a affirmé avoir payé un certain nombre de vols quand les voyages concernaient aussi bien son travail que sa vie privée. «J’ai suivi les règlements à la lettre. Quand il y avait des doutes sur la nature du voyage, j’ai payé le vol avec mes propres deniers», a-t-il dit aux journalistes après l’audience. «J’ai moi-même payé ces vols car je voulais éviter que l’on me soupçonne d’utilisation non justifiée», a-t-il ajouté. Sharping a refusé de démissionner, comme le réclame l’opposition, qui lui reproche notamment d’avoir utilisé des avions de l’armée pour rendre visite à sa fiancée, à Francfort et à Majorque. Au cours de cette dernière année, il se serait ainsi rendu une cinquantaine de fois à Francfort chez la comtesse Kristina Pilati von Thassul zu Daxberg-Borgreve. Sa relation très médiatisée avec sa promise a mis le gouvernement du chancelier Gerhard Schröder dans l’embarras à un an des élections fédérales. Scharping avait notamment permis à un magazine de publier des photos le montrant en train de batifoler dans une piscine avec la comtesse, alors même que se préparait le départ des soldats allemands en Macédoine, sous l’égide de l’Otan. Ce week-end, Scharping a présenté des excuses publiques à ce propos. Mais désavoué même par certains membres du SPD, son propre parti, il s’est aussi estimé victime d’une chasse aux sorcières. Schröder lui a renouvelé son soutien hier : «Le ministre a expliqué que tous les vols étaient liés à des raisons officielles. Je n’ai pas la moindre raison d’en douter». Les parlementaires peuvent toutefois décider de mettre en place une mission d’enquête.