Premier League : Bolton reste en tête

Le promu Bolton, invaincu en quatre matchs, est resté le surprenant leader du championnat d’Angleterre de football grâce à un match nul à Leeds (0-0) samedi, lors d’une 4e journée dominée par le derby londonien entre Chelsea et Arsenal (1-1). À Stamford Bridge, Arsenal a ouvert le score par Henry et Chelsea a égalisé sur un penalty de Hasselbaink, le tout en une demi-heure. Mais l’attaquant néerlandais a dû abandonner ses équipiers à 20 minutes de la fin, exclu pour avoir donné un coup de coude à Keown qui le serrait de trop près à son goût. À Old Trafford, pour les grands débuts du Français Laurent Blanc, Manchester United n’a pas fait le détail et pris la deuxième place du classement, derrière Bolton, en dominant Everton (4-1) grâce à un Veron des grands jours. L’Argentin a ouvert la voie en marquant le premier but, puis Cole et Fortune ont frappé à leur tour, et Beckham, le capitaine de l’Angleterre, a clôturé la marque. À Liverpool, les autres héros anglais étaient fatigués et ont perdu face à Aston Villa (1-3). Dublin a ouvert la marque, Gerrard a égalisé mais il a été exclu en fin de match pour un tacle violent sur Boateng. Villa a marqué deux autres buts par Hendrie et Vassell, et infligé aux Reds, invaincus d’avril à fin août, leur deuxième défaite consécutivement, les deux en championnat. Joueurs fatigués À Middlesbrough, le cauchemar de McClaren, l’ancien bras droit de Ferguson à Manchester, a continué : Newcastle s’est imposé sur un score sans appel (4-1), grâce notamment à un doublé de Shearer et à un but de Robert, le Français arrivé cet été du Paris-Saint-Germain. «Boro» est désormais lanterne rouge, avec quatre défaites. Un match sur deux s’est terminé par un match nul, dont ceux qui opposaient samedi Derby à West Ham (0-0), Leicester à Ipswich (1-1), et hier Fulham à Charlton (1-1). Sunderland s’est imposé de justesse devant Blackburn (1-0) et Tottenham a battu Southampton (2-0) hier. Alors que la saison ne fait que commencer, plusieurs manageurs, dont les Français Wenger (Arsenal) et Houllier (Liverpool), ont imputé la fatigue des joueurs à la «trêve» internationale, avec tous ces matchs à l’autre bout de l’Europe ou du monde. Ce n’est pas cette semaine, en Coupe d’Europe, que ceux-ci vont pouvoir se reposer. Match nul équitable entre Chelsea et Arsenal Chelsea et Arsenal ont partagé les points, à Stamford Bridge (1-1), au terme d’un derby de grande qualité qui avait commencé par un joli raid de Henry (5) échappant à un tacle de Petit, comme un symbole pour les retrouvailles du milieu de terrain international avec son ancienne équipe. Encouragé par 40 000 supporteurs, Chelsea, avec Zenden, Zola, puis Hasselbaink, poussait et provoquait une série de corners à la fin du premier quart d’heure. Sur le dernier, une tête de Desailly (15) obligeait Seaman, bien placé, à un arrêt-réflexe. Réaction immédiate d’Arsenal : Pires s’infiltrait et tirait, de Goey repoussait comme il pouvait... sur Henry, au point de penalty, qui ouvrait la marque d’un tir imparable (16). Puis Wiltord prenait Desailly de vitesse et lobait de Goey mais Le Saux sauvait de la tête, sur sa ligne (20). Hasselbaink marquait un but refusé pour hors-jeu (22), puis Gallas lançait Zola qui se faufilait et s’écroulait dans la surface d’Arsenal, apparemment fauché par Keown : penalty, transformé par Hasselbaink (30), et retour à la case départ d’un derby très animé. Juste avant la pause, Lauren mettait le ballon sur la tête de Bergkamp et de Goey, pourtant pris à contre-pied, arrivait à capter le ballon (43). Dès la reprise, après un joli raid de Wiltord, Bergkamp ratait sa reprise (50). Puis Chelsea reprenait l’initiative et Lampard lançait Hasselbaink dans l’axe (53). Zenden, servi par Gronkjaer, tirait en force, mais à côté (57). Arsenal réagissait et un tir de Cole, après un relais d’Henry, était bien repoussé par de Goey (64). Les 20 dernières minutes se jouaient à 11 contre 10, l’arbitre ayant exclu Hasselbaink pour un coup de coude à Keown (71), qui le serrait d’un peu trop près. Mais Chelsea ne se décourageait pas et Lampard, en extension, n’arrivait pas à reprendre un ballon presque parfait, consécutif à un joli une-deux Gallas-Zola (75). Finalement, malgré quelques raids de Kanu, les deux équipes se satisfaisaient de ce match nul logique.