Tourisme - 400 mille touristes arabes cet été

Le nombre de touristes arabes au Liban cette année (et jusqu’à la mi-août) a atteint 400 mille, «sans compter les visiteurs syriens et les émigrés d’origine libanaise», selon des chiffres annoncés par le ministre du Tourisme Karam Karam dans une déclaration à la revue «al-Mouraqeb al-Iktisadi», dans le numéro devant paraître demain. «La saison d’été a été bonne malgré les pronostics plutôt pessimistes», a soutenu le ministre. Il a par ailleurs nié les rumeurs sur d’éventuelles hausses du coût du séjour au Liban et a évoqué des mesures pour réduire les prix, notamment ceux des visas, du transport, des séjours à l’hôtel, sans compter des directives aux organisations touristiques pour offrir des prix préférentiels aux touristes. «Le nombre de touristes ayant visité le Liban cette année est en hausse de 30% par rapport à 2000», a-t-il précisé. «Les campagnes publicitaires de promotion du Liban ont eu un impact immédiat sur le secteur. Nous avons l’intention de poursuivre cette campagne en Amérique du Sud et à Dubaï». M. Karam s’est déclaré «optimiste sur l’état actuel et futur du secteur touristique au Liban, qui s’améliore lentement mais sûrement depuis le début des années 90». «Notre ministère a un rôle primordial dans la revitalisation de ce secteur par le patronage de projets touristiques, par la simplification des formalités pour les touristes et par les campagnes publicitaires», a-t-il ajouté. Il a fait remarquer que les festivals ont constitué un atout de taille pour attirer les touristes.