Liban-Arménie - Signature d’un accord de coopération militaire

Le chef de l’État le général Émile Lahoud a reçu un message écrit de son homologue arménien Robert Kotcharian, dans lequel, il exprime «sa fierté» pour tous les progrès enregistrés dans les relations libano-arméniennes. Le message a été remis au président Lahoud par le ministre arménien de la Défense Serge Sarkissian qui s’est rendu à Baabda à la tête d’une délégation arménienne comprenant l’ambassadeur d’Arménie au Liban M. Arman Navasardian, le vice-ministre arménien de la Défense le général Youri Khatchatorof ainsi que plusieurs officiers supérieurs. Le président arménien a estimé dans son message au président libanais que «les rencontres qu’ils ont eues ensemble à Beyrouth et à Erevan ont été essentielles pour la consolidation et l’approfondissement des relations entre les deux pays». M. Lahoud a chargé le ministre arménien de transmettre ses salutations au président Kotcharian et lui a affirmé que «le Liban et l’Arménie continueront à développer leurs relations et ce pour le bien de leurs deux peuples». Par ailleurs le ministre arménien a signé avec son homologue libanais M. Khalil Hraoui, au siège du ministère à Yarzé, un accord de coopération militaire. Étaient notamment présents à la cérémonie de signature les membres de la délégation hôte, les députés arméniens, le ministre de la Jeunesse et des Sports M. Sebouh Hovnanian ainsi que l’ambassadeur d’Arménie au Liban. Dans un discours de circonstance, M. Hraoui a souligné que «cet accord, à caractère essentiellement technique et scientifique, reflète l’espoir de voir les relations entre les deux pays aller vers davantage de coopération dans les domaines les plus variés». M. Hraoui a brossé à l’intention de M. Sarkissian un tableau des progrès réalisés par le Liban qui «a réussi en un laps de temps relativement court à panser les blessures d’une guerre meurtrière, notamment grâce à une politique responsable et à l’aide de la Syrie, ce qui a donné une armée soudée, pierre angulaire d’une cohésion nationale que l’État consolide chaque jour davantage». Le ministre de la Défense libanais n’a pas manqué aussi d’établir un parallèle entre «la lutte du peuple libanais et celle du peuple arménien, toutes deux comptant sur l’élément humain, dont le rôle a été déterminant face à l’oppression et à une machine de guerre plus que puissante». Par ailleurs le ministre arménien devait être reçu successivement, par la suite, par le président de la Chambre M. Nabih Berry, par le président du Conseil M. Rafic Hariri et le commandant en chef de l’armée le général Michel Sleiman. La délégation arménienne au grand complet devait se rendre en fin de matinée à Anjar, dans la Békaa, où elle a reçu un accueil triomphal et où le ministre hôte a déposé une gerbe de fleurs au pied de la statue érigée dans cette localité arménienne à la mémoire des martyrs de la communauté.