Imposantes manifestations - de soutien à l’intifada en Irak

Des centaines de milliers d’Irakiens ont participé mercredi à Bagdad et en province à des marches de soutien à l’intifada palestinienne, à l’appel du président Saddam Hussein. Les manifestants, auxquels se sont joints des responsables du parti Baas au pouvoir, brandissaient des pancartes saluant «la résistance du peuple palestinien» et condamnant «les agissements des occupants sionistes». Les manifestations, encadrées par le Baas, ont été organisées à l’appel du président irakien qui a invité mardi «tous ceux qui sont capables de marcher» à y participer. Douze marches ont eu lieu dans la capitale et 18 autres dans les différentes villes en province, selon des sources officielles. Bravant la chaleur, les manifestants ont marché sous des portraits de Saddam Hussein sur fond d’une représentation de la mosquée d’al-Aqsa à Jérusalem. Certains ont déchiré et brûlé des drapeaux israéliens. Le ministre irakien des Affaires étrangères Naji Sabri a affirmé que l’appel du président irakien «témoigne de la position honorable de la direction et du peuple irakiens envers les Palestiniens». «Les Palestiniens mènent une guerre (contre Israël) non seulement pour recouvrer leurs droits spoliés, mais également pour défendre la dignité de toute la nation arabe», a-t-il affirmé. Il a exhorté les Arabes à appuyer les Palestiniens «par tous les moyens, politiques, économiques et militaires, et rejeter les initiatives visant à entraver leur lutte et perpétuer l’occupation». «Ce qui se passe en Palestine confirme la justesse de la position de l’Irak, pour lequel le seul moyen de régler la question palestinienne réside dans la mobilisation de toutes les capacités arabes en vue de libérer la Palestine de la mer (Méditerranée) au fleuve (Jourdain)», a affirmé M. Sabri. Commentant l’appel, mardi, du président américain George W. Bush au dirigeant palestinien Yasser Arafat de «sévir» contre les auteurs des attentats anti-israéliens, M. Sabri a affirmé que les États-Unis «sont un partenaire essentiel de l’entité sioniste dans son agression contre la nation arabe et le peuple palestinien». L’Irak, opposé au processus de paix, affirme avoir mobilisé plus de 6 millions de volontaires pour «la libération de la Palestine» et s’est engagé à consacrer une enveloppe d’un milliard d’euros aux Palestiniens, tirés de ses recettes pétrolières contrôlées par l’Onu.