Formule1 - Grand-Prix d’Allemagne dimanche - Michael Schumacher : objectif 51

Michael Schumacher (Ferrari) aimerait bien obtenir sa 51e victoire, égaler le record d’Alain Prost, à l’occasion du Grand Prix d’Allemagne cette fin de semaine «chez lui» à Hockenheim. Il y a peu encore, l’idée de battre des records ne constituait pas une motivation particulière pour l’Allemand. «Je n’accorde que peu d’importance aux records, même s’ils procurent un plaisir et qu’on les apprécie une fois à la retraite», disait-il. Aujourd’hui cependant, la perspective de rentrer dans l’histoire commence à germer dans l’esprit du triple champion du monde. Sur le point de rejoindre et dépasser Prost au nombre des victoires, Michael Schumacher, qui détient déjà le record des meilleurs tours en course (43), est également en passe de surpasser le Français au nombre de points marqués (762 contre 798,5). Avec un quatrième titre mondial à l’horizon, l’Allemand peut envisager d’égaler, voire de battre, le record mythique de l’Argentin Juan Manuel Fangio (5). Les «poles» ? Si le Brésilien Ayrton Senna a placé la barre très haut (65), Michael Schumacher (40) paraît fort capable d’atteindre ce sommet d’ici à fin 2004, terme de son contrat avec la Scuderia. Chaque chose en son temps. Pour l’heure, l’Allemand vise son 51e succès avec pour incidence première un pas supplémentaire vers une nouvelle couronne mondiale. « Tout va bien » «Notre voiture est compétitive sur tous les circuits cette année, et je pense qu’elle le sera également en Allemagne. Naturellement, ce serait très beau de pouvoir fêter mon 51e succès à Hockenheim», déclare ainsi Michael Schumacher. La frayeur d’une violente et impressionnante sortie de piste à Monza lors d’essais privés la semaine passée n’est plus qu’un mauvais souvenir que le pilote Ferrari a rangé au chapitre des aléas de son sport... D’ailleurs, pour preuve de sa forme physique, et bien montrer que son accident n’a laissé aucune trace, le triple champion du monde a confirmé sa participation à un match de bienfaisance à Mannheim. «Tout va bien. Dès la fin de semaine dernière je me suis entraîné normalement et je suis bien préparé pour ce match de football auquel je suis heureux de participer», indique Michael Schumacher «Cet accident m’a empêché de rouler mais, franchement, je ne pense pas que ce soit un problème. Je connais les causes de l’accident, je sais ce qui s’est passé, je peux donc très bien gérer la situation. J’attends maintenant avec impatience de courir chez moi sur une piste que je connais et sur laquelle j’ai une certaine expérience», insiste l’aîné des Schumacher. S’il manifeste sa confiance quant à l’efficacité de sa monoplace, son assurance quant à ses aptitudes à surmonter toutes les difficultés, le pilote de la Scuderia sait néanmoins qu’il ne lui sera pas aisé de remporter sa 51e victoire. «Je m’attends à ce que les Williams-BMW soient très fortes à Hockenheim. Avec McLaren-Mercedes, la lutte sera serrée», avertit l’Allemand.