La fièvre Zidane gagne Madrid

«Zidane, c’est fait» : le quotidien sportif AS résumait hier le bonheur de centaines de milliers de Madrilènes, à l’annonce du très probable transfert au Real Madrid du footballeur le plus cher du monde, le Français de la Juventus Turin, Zinédine Zidane. La fièvre, qui couve depuis plusieurs mois, va monter dans les prochains jours. La capitale espagnole s’apprête à accueillir la semaine prochaine le meneur de jeu des Bleus, champions du monde et d’Europe, venu signer le «recrutement du siècle». Un recrutement qui atteindra probablement près de 70 millions d’euros, battant ainsi le précédent record du plus gros transfert, établi l’été dernier par... le Real Madrid, avec l’arrivée chez les Merengues du Portugais Luis Figo, en provenance du FC Barcelone, pour 61,7 millions d’euros. Florentino Perez, le discret président du Real Madrid en poste depuis bientôt un an, peut jubiler : après Figo, Ballon d’Or 2000 arraché au rival catalan, il offre aux socios un des plus talentueux meneur de jeu du monde, Ballon d’Or 1998, à l’occasion du centenaire du grand club ibère, le plus titré d’Europe, vainqueur de huit C1. Si la presse sportive consacre jusqu’à huit pages à l’affaire, les autres médias ne sont pas en reste : radios et télés ouvrent leurs journaux sur le transfert de «Zizou» et les quotidiens généralistes analysent les dessous d’une négociation qui fait la une de toutes les éditions. Les médias espagnols osent néanmoins à peine rappeler que rien n’est encore signé entre le Real Madrid et la Juventus Turin. Perez efface la dette Les deux clubs ont reconnu mener des négociations qui se déroulent de manière satisfaisante et qui doivent se poursuivre la semaine prochaine. Mais la Juve, qui a tenté d’obtenir certains joueurs madrilènes – le Brésilien Flavio Conceiçao ou le Français Claude Makelele – dans l’opération, rappelle que «rien n’est fait», même si elle semble prête à accepter une transaction strictement financière. Comment rentabiliser cette folie ? L’an dernier, Florentino Perez a combiné droits audiovisuels, droits à l’image, merchandising et nouvelles technologies (web et téléphonie) pour se payer Figo. Cette année, il a brillamment effacé la pharaonique dette du Real Madrid, estimée à près de 300 millions d’euros, grâce à la vente des terrains d’entraînement du club, en plein centre-ville. L’opération devrait rapporter au club plus de 400 millions d’euros : de quoi se payer quelques folies et construire une nouvelle «Ciudad Deportiva» en banlieue. Et pour fêter dignement les 100 ans du club, le président est parti à l’assaut d’une autre citadelle : l’Espagnol Gaiztka Mendieta, évalué à 60 millions d’euros, meneur de jeu du FC Valence, finaliste malheureux des deux dernières finales de la Ligue des champions.