Intervention cardiaque réussie pour Dick Cheney

Le vice-président américain Dick Cheney, 60 ans, a subi avec succès l’implantation d’un défibrillateur-stimulateur cardiaque et retournera à la Maison-Blanche ce matin. «Tout s’est déroulé de façon extrêmement facile, comme prévu», a déclaré à la presse le cardiologue Jonathan Reiner de l’hôpital universitaire George Washington, dans la capitale américaine, un peu après-midi (16h00 GMT). «Il sera de retour au travail lundi matin», a-t-il dit. Homme-orchestre de l’Administration républicaine, M. Cheney, qui a des problèmes cardiaques depuis près de trente ans, était entré à l’hôpital quatre heures auparavant. Le président George W. Bush, qui venait de rencontrer le Premier ministre japonais Junichiro Koizumi à Camp David (Maryland, est), a lui-même annoncé, juste avant les médecins, que l’intervention s’était «bien déroulée». «Je ne pense pas qu’il doive ralentir (son travail). Il doit être à l’écoute de son corps», a déclaré M. Bush en ajoutant : «Je suis impatient de le voir dans le Bureau ovale lundi matin». Les deux hommes se sont ensuite entretenus par téléphone, a indiqué un collaborateur présidentiel à Camp David. M. Cheney avait pris les devants en annonçant lui-même vendredi à la presse qu’il subirait des examens, car un électrocardiogramme avait constaté des battements du cœur anormaux deux semaines auparavant et probablement l’implantation d’un stimulateur cardiaque. M. Cheney a déjà eu plusieurs alertes cardiaques, la première à 37 ans. Il avait été hospitalisé en 1988 pour un quadruple pontage coronarien et a subi deux interventions récentes, en novembre et en mars derniers. Annonçant avec une grande maîtrise son nouvel ennui de santé, Dick Cheney avait indiqué qu’il serait le premier à démissionner si sa santé l’exigeait. M. Cheney, un conservateur, exerce auprès du président Bush un poids politique inégalé dans les annales de la vice-présidence, supérieur même à celui d’Al Gore auprès du président démocrate Bill Clinton. «Cheney représente une force capitale dans l’administration, c’est l’homme sur lequel Bush s’est le plus reposé» depuis son arrivée au pouvoir en janvier, estime Lewis Wolfson, professeur à l’American University de Washington. Ancien secrétaire à la Défense, ayant fait ensuite fortune dans l’industrie du pétrole, il joue un rôle important auprès du Congrès et assume de nombreuses responsabilités à la Maison-Blanche, notamment en matière de sécurité et de politique énergétique.