« Astérix et Cie »

Astérix et Cie, un livre d’entretiens avec Albert Uderzo, par Numa Sadoul, vient de sortir en France. Trois entretiens fleuve successifs recueillis en février 1999 (l’année des quarante ans d’Astérix) et une annexe reprenant un texte de 1973 constituent ce livre d’une spécialiste du genre, auteur des recueils réalisés avec Hergé, Franquin, Gotlib, Moebius ou Tardi. Albert Uderzo s’y dévoile complètement et se raconte depuis sa petite enfance. Ainsi apprend-on le regret de n’avoir jamais appris l’italien de ce petit garçon né en France de parents italiens, naturalisés en 1934, alors qu’il avait sept ans. On apprend aussi qu’à dix ans, il voulait être clown mais qu’il «tomba dans la marmite» du dessin dès 14 ans avec un job de vacances qui se prolongea à la Société parisienne d’édition (Bibi Fricotin, Fillette, Junior) et où il rencontra le grand Calvo (La bête est morte). Il publie sa première BD en 1946, à 19 ans, l’histoire en 16 pages de «Clopinard» le grognard, puis invente Arys Buck, un hercule accompagné (déjà!) d’un petit compagnon casqué. Uderzo partage ensuite ses jeunes années professionnelles entre la BD chez OK et le dessin réaliste à France Dimanche et France-Soir jusqu’en 1951, quand il rencontre René Goscinny. Il ne savait pas alors que la gloire était au bout du chemin mais la collaboration fut immédiate. Les deux compères réalisèrent Jehan Pistolet, le gentil corsaire puis Oumpah Pah, le gentil Indien (chez Bonnes Soirées puis Tintin) et, en octobre 1959, dans le tout premier numéro de Pilote, ils inventaient un nouvel univers tout en «ix» avec une bande d’irréductibles Armoricains, souvenir de séjours en Bretagne pendant la guerre quand son grand frère s’y cachait du service de travail obligatoire, le STO. Astérix, Obélix, Panoramix, Assurancetourix et les autres étaient nés. Les entretiens sont entrecoupés de quelques témoignages : Franquin (recueilli en 1985) mais aussi Tibet, Margerin, Tchernia, Anne Goscinny et Ada, la femme d’Uderzo ou Sylvie, sa fille, qui avait trois ans à la naissance d’Astérix.