La gazette -

Éponge. Le Britannique Greg Rusedki est sans doute le joueur qui sue le plus. En tout cas, c’est celui qui s’éponge le plus souvent le visage. Tous les deux jeux, il se tourne vers le petit ramasseur de balles auquel il a confié sa serviette et fait mine de sa main gauche de s’essuyer. Dans un match en quatre sets comme celui qu’il a livré au premier tour, on a compté qu’il s’était ainsi épongé vingt-deux fois. Heureusement, les serviettes de Wimbledon sont d’excellentes qualités. Sinon, elles n’y résisteraient pas. Retraite. Battu au premier tour, l’Ukrainien Andrei Medvedev a confié qu’il songeait sérieusement à sa retraite et préparait sa conversion. Comme on lui demandait ce qu’il allait faire, il n’a lâché qu’un mot : «Business». L’Australien Pat Rafter, qui pourrait également arrêter à la fin de l’année, mais rien n’est encore sûr, a des ambitions plus modestes. «Quand j’arrêterai, je me réveillerai chaque matin, irai sur la plage me baigner, ferai un peu de yoga et de golf», a-t-il raconté. Favori. L’Australien Lleyton Hewitt a donné l’Américain Pete Sampras favori du tournoi, ce qui n’est guère original. Immédiatement après, il a cité trois noms dans cet ordre : son compatriote Pat Rafter, l’Américain Andre Agassi et le Britannique Tim Henman. «Je n’appartiens pas à ce groupe de tête. Derrière, il y a tout un peloton de vainqueurs possibles, dont je fais partie. Mais j’aimerais que Pat gagne ce qui sera peut-être son dernier Wimbledon», a-t-il déclaré. Britannique. L’Américain Andre Agassi, qui en est à son onzième Wimbledon, rencontrera Jamie Delgado au deuxième tour. Ce sera la première fois qu’il sera opposé à un Britannique. Pour sa part, Pete Sampras avait déjà été opposé six fois à un Britannique à Wimbledon avant son deuxième tour contre Barry Cowan. Il avait gagné six fois en ne perdant au total que deux sets. Abandons. On a enregistré quatre abandons au premier tour de Wimbledon, ce qui égale le record enregistré en 1976, 1983 et 2000. À celui de l’Israélien Harel Lévy, le premier jour, se sont ajoutés ceux de l’Allemand Tommy Haas, en raison d’un embarras gastrique, du Français Michael Llodra, victime d’une entorse, et du Sud-Africain Wayne Ferreira, qui a connu des problèmes respiratoires.