Emmanuel Petit, milieu de terrain de l’équipe de France, a décidé de renouer avec l’Angleterre, après une parenthèse d’un an au FC Barcelone, et a choisi Chelsea pour faire son grand retour dans le football anglais, avec un contrat de trois ans à partir du 1er juillet, a-t-il annoncé hier à Londres, lors d’une conférence de presse. «Je suis très heureux d’avoir signé à Chelsea parce que avec l’arrivée de certains joueurs, et l’ambition affichée par l’entraîneur Claudio Ranieri, il y a moyen de faire des choses formidables cette saison. Le championnat sera très ouvert et le monopole de Manchester United n’est plus assuré», a affirmé Petit, visiblement soulagé de refermer sa parenthèse espagnole. Le montant du transfert s’élève à 7,5 millions de livres (12,34 millions d’euros), a indiqué le directeur général de Chelsea, Colin Hutchinson. «Emmanuel était au sommet de notre liste de joueurs. La tentative de Manchester United pour l’embaucher au dernier moment n’était pas sérieuse, ils savaient très bien qu’il s’était mis d’accord avec nous», a ajouté M. Hutchinson. «Le football anglais m’a manqué, la passion, les fans, le respect des gens, cette sorte de tradition», a expliqué Petit, bronzé et détendu. «C’est Chelsea qui a eu la meilleure approche pour me convaincre, ils étaient déterminés. Ranieri est venu me voir à Barcelone, nous nous sommes très bien entendus. Il est très sensible, comme moi, et il m’a dit qu’il construisait une équipe pour remporter le titre. Je suis sûr que nous aurons les outils pour y arriver». Quatre Français à Chelsea Petit, 30 ans, et le Néerlandais Marc Overmars avaient été transférés tous les deux d’Arsenal à Barcelone l’été dernier pour une somme globale de 30 millions de livres (environ 52 millions d’euros). Mais le Français, champion du monde et d’Europe, a rarement été titulaire. «Mon poste, c’est milieu gauche, mais à Barcelone j’étais vraiment beaucoup trop à gauche, assis sur le banc des remplaçants», a plaisanté «Manu». L’homme à la queue de cheval blonde était convoité par «beaucoup de grands clubs européens, dès le mois d’octobre», a affirmé son agent, Jérôme Anderson. Il va retrouver à Chelsea les défenseurs Marcel Desailly et Frank Lebœuf : «La dernière fois que je leur ai parlé au téléphone, je ne leur ai rien dit, car rien n’était fait et j’ai gardé le secret. J’espère qu’ils seront contents de me voir arriver». Quant à son grand ami Patrick Vieira, dont toute la presse britannique annonce le départ cet été, il n’a pas cherché à le convaincre de revenir à Arsenal, a affirmé Petit. Le milieu français est la troisième recrue d’envergure du club londonien, après deux grands espoirs, le milieu de terrain anglais Frank Lampard (West Ham) et le défenseur français William Gallas (Marseille). À ce rythme-là, Chelsea sera bientôt le club le plus français de Londres, devant Arsenal.
Emmanuel Petit, milieu de terrain de l’équipe de France, a décidé de renouer avec l’Angleterre, après une parenthèse d’un an au FC Barcelone, et a choisi Chelsea pour faire son grand retour dans le football anglais, avec un contrat de trois ans à partir du 1er juillet, a-t-il annoncé hier à Londres, lors d’une conférence de presse. «Je suis très heureux d’avoir signé à Chelsea parce que avec l’arrivée de certains joueurs, et l’ambition affichée par l’entraîneur Claudio Ranieri, il y a moyen de faire des choses formidables cette saison. Le championnat sera très ouvert et le monopole de Manchester United n’est plus assuré», a affirmé Petit, visiblement soulagé de refermer sa parenthèse espagnole. Le montant du transfert s’élève à 7,5 millions de livres (12,34 millions d’euros), a indiqué le...
