Visite diversement appréciée - de Ronaldo à la sélection brésilienne

La visite de l’attaquant vedette de l’Inter Milan (D1 italienne), Ronaldo, à la sélection brésilienne de football, en stage, avant son match crucial contre l’Uruguay, le 1er juillet, pour la qualification au Mondial 2002 de football, a été diversement appréciée. La venue, hier, de Ronaldo «ne concerne que lui», a ainsi commenté Romario (Vasco de Gama), 34 ans, l’autre attaquant très populaire de la sélection. Après un an d’absence sur les terrains pour cause de blessure, cette visite «n’est importante que pour lui, parce qu’il veut revenir en sélection», a-t-il ajouté. Pour les dirigeants du football brésilien, cette visite vise à améliorer l’image de ce sport affecté par divers scandales alors que la sélection se trouve en position délicate dans les éliminatoires de la zone sud-américaine. Les 13 joueurs déjà rassemblés dans la montagne de Rio de Janeiro n’ont pas fait l’éloge de Ronaldo, se contentant de souligner que la sélection avait besoin de tout le monde pour se qualifier à la Coupe du monde 2002 en Corée du Sud et au Japon. Le nouvel entraîneur de l’équipe du Brésil, Luiz Felipe Scolari, qui a remplacé la semaine dernière Emerson Leao, limogé, est plus positif sur cette visite. «Ronaldo a été invité à travailler avec nous. Il vient pour participer. Les rumeurs sur son compte entre joueurs ne m’intéressent pas. Ronaldo est important pour le groupe», a-t-il dit. Le président de la Confédération brésilienne du football (CBF), Ricardo Teixeira, aimerait bien aussi faire venir le très populaire champion de tennis brésilien Gustavo Kuerten, triple vainqueur du tournoi de Roland-Garros, pour soutenir l’équipe nationale. Mais la venue de «Guga» à Teresopolis, le centre d’entraînement de l’équipe auriverde, n’a pas été confirmée. Avec 21 points, le Brésil n’est que 4e de la poule sud-américaine de qualification, à 11 points de l’Argentine, actuellement en tête. L’Uruguay, 6e avec 18 points, jouera également sa qualification éventuelle à la Coupe du monde lors de cette rencontre cruciale.