Laila Ali et Jacqui Frazier-Lyde, filles des légendes de la boxe des lourds Mohammed Ali et Joe Frazier, veulent faire de leur combat de vendredi à Verona (État de New York) une tribune pour promouvoir la boxe féminine. «Un combat de cette importance, entouré d’un tel battage médiatique, est une très bonne chose pour la boxe féminine», a déclaré mardi à Canastota (État de New York) Laila Ali à l’issue d’une brève séance d’entraînement. «Il va installer pour de bon les femmes dans le paysage de la boxe», a aussi prédit la deuxième plus jeune des neuf enfants de Mohammed Ali, âgée de 23 ans. «C’est génial», a renchéri Jacqui Frazier-Lyde, 39 ans, l’une des onze enfants de Joe Frazier et aujourd’hui mère de trois enfants. «D’autres femmes ont montré le chemin et nous allons contribuer à accélérer le mouvement», a-t-elle estimé. Derrière ces louables intentions, les deux femmes, qui s’affronteront au cours d’un match prévu en huit rounds, entendent mettre fin à la rivalité qui a opposé sur les rings leurs deux glorieux papas au cours des années 70. «Il n’y a aucun doute que je vais la secouer comme mon père avait secoué le sien, a lancé Jacqui Frazier. Je veux perpétuer la tradition familiale». Joe Frazier avait dominé Mohammed Ali en mars 1971 au Madison Square Garden de New York pour le titre de champion du monde dans ce qui est considéré aujourd’hui encore comme l’un des plus beaux combats de tous les temps. Ali avait pris sa revanche en 1974 à New York avant de s’imposer à nouveau l’année suivante à Manille. Marchant sur les traces de son père, Laila Ali a fait ses débuts professionnels en octobre 1999 sur ce même ring de Verona où aura lieu le combat de vendredi. Invaincue, elle totalise à ce jour neuf victoires, dont huit avant la limite. Quelques mois plus tard, en février 2000, elle était imitée par Jacqui Frazier qui troquait sa robe d’avocat pour les gants de boxe. Avec sept victoires par KO à son palmarès, elle demeure, elle aussi, invaincue.
Laila Ali et Jacqui Frazier-Lyde, filles des légendes de la boxe des lourds Mohammed Ali et Joe Frazier, veulent faire de leur combat de vendredi à Verona (État de New York) une tribune pour promouvoir la boxe féminine. «Un combat de cette importance, entouré d’un tel battage médiatique, est une très bonne chose pour la boxe féminine», a déclaré mardi à Canastota (État de New York) Laila Ali à l’issue d’une brève séance d’entraînement. «Il va installer pour de bon les femmes dans le paysage de la boxe», a aussi prédit la deuxième plus jeune des neuf enfants de Mohammed Ali, âgée de 23 ans. «C’est génial», a renchéri Jacqui Frazier-Lyde, 39 ans, l’une des onze enfants de Joe Frazier et aujourd’hui mère de trois enfants. «D’autres femmes ont montré le chemin et nous allons contribuer à...
