Message du pape à Sharon et à Arafat

Le cardinal Pio Laghi, émissaire du pape à Jérusalem, a déclaré lundi à Radio-Vatican que «les colonies juives dans des territoires qui devraient être restitués à l’avenir à l’Autorité Palestinienne représentent dans un certain sens une provocation, pour ne pas dire davantage». Le haut prélat, qui est rentré vendredi soir à Rome, a souligné cependant que «cela suscite chez l’autre partie une réaction absolument disproportionnée, non justifiable, mais un peu compréhensible certainement». Le cardinal a remis au Premier ministre israélien Ariel Sharon et au président de l’Autorité palestinienne Yasser Arafat un message personnel du pape qui a été accueilli «avec beaucoup de respect» par les deux parties. Pour Sharon, a ajouté Mgr Laghi, «la paix équivaut à la sécurité. Bien entendu, une sécurité à des conditions précises : c’est sur ce point que l’on n’avance pas». Il a affirmé avoir trouvé Yasser Arafat «fatigué», certainement peiné à cause de la mort de son proche collaborateur Fayçal Husseini. À peine rentré au Vatican, le cardinal a remis un rapport sur sa mission au souverain pontife par l’intermédiaire de la secrétairerie d’État. Interrogé par des journalistes, il a déclaré que le Premier ministre israélien était en train de faire des «efforts extraordinaires» pour contrôler la situation en dépit d’une opinion publique extrêmement tendue. Le patriarche latin de Jérusalem, Mgr Michel Sabbah, s’est entretenu hier au Vatican avec le pape, auquel il a fait le point sur la crise au Proche-Orient. Aucune précision n’a été fournie de source officielle sur l’audience, qui avait un caractère privé. «La visite au pape du patriarche était prévue, mais elle s’insère également dans le contexte de la crise actuelle. D’autant plus que Mgr Sabbah peut se faire l’interprète auprès du souverain pontife du point de vue palestinien», a cependant indiqué le cardinal Pio Laghi.