Mode et beauté - nouvelles sources financières pour l’Inde

Interloqués, les Indiens eux-mêmes ne savent pas comment réagir à cette consécration mondiale. Leurs femmes sont les plus belles ! Miss Monde, Miss Univers, Miss Asie-Pacifique sont des houris venues de l’Inde... Un palmarès qui se répète d’année en année... Depuis 1994, quatre Miss Monde et deux Miss Univers sont originaires de l’Inde... Le fait intrigue tellement les milieux intéressés que des études ont été entreprises pour expliquer le phénomène. Pour le magazine Femina et le quotidien Times of India, organisateurs du concours Miss India depuis 1965, date de sa création, le secret réside dans la préparation et le professionnalisme des participantes. Soigneusement choisies, d’une taille de 1,72 m minimum, 23 ans d’âge maximum, célibataires, d’une parfaite maîtrise de la langue anglaise... Leur origine ? Les atouts exigés définissent la classe sociale des candidates. Dans un pays où 7 % de la population parlent l’anglais, ce n’est certainement pas parmi les parias que sont recrutées les candidates. Issues de parents appartenant aux classes privilégiées, filles de hauts placés dans l’armée, la politique, l’industrie ou le commerce, elles savent évoluer dans les sphères cosmopolites avec grâce et aisance. Miss Monde et Miss Univers 2001 sont l’une et l’autre filles d’officiers, habituées aux déplacements et à la vie mondaine internationale. On ajouterait à ces acquisitions, la prestance et l’ouverture d’esprit, qualités personnelles ajoutées à leurs avantages physiques. En 1995, Maupreet Brar a dû interrompre sa maîtrise en économie pour remplir ses obligations de Miss Inde. Lara Dutta, l’actuelle Miss Univers, est elle aussi titulaire d’un diplôme universitaire en économie. La préparation à la participation d’un concours de beauté est un travail collectif. Il faudrait peut-être dire «la préparation d’une reine de beauté», au lieu de participation au concours. Sur quelque 13000 candidates proposées chaque année, 250 sont retenues. «À ce stade, explique un responsable, ces jeunes personnes constituent des diamants bruts qu’il faut tailler»... Un dur apprentissage Sous la baguette des plus grands spécialistes de la mode, trente finalistes apprennent pendant un mois, à Bombay, à se nourrir de manière équilibrée, à marcher, à s’exprimer, à s’habiller, à se maquiller, à se mouvoir avec grâce et même à méditer pour se ressourcer intérieurement. À l’issue d’une ultime sélection, trois jeunes filles sont retenues pour représenter leur pays aux concours Miss Univers, Miss Monde et Miss Asie-Pacifique. De nouveau, alors, commence une nouvelle préparation intensive, à laquelle il n’y a aucun moyen de s’esquiver. Le succès d’une Miss internationale élue parmi leurs candidates suscite une indescriptible fièreté nationale. Les élues deviennent des stars qui incarnent l’essence même de l’appartenance indienne. Traitées en véritables stars, la majorité d’entre elles se lancent dans la carrière cinématographique, la télévision ou la mode. Allécher les investisseurs Une autre explication de cette mobilisation en faveur de la beauté et de ses compétitions est avancée par certains économistes. Le marché de la mode et des cosmétiques en Inde est en pleine expansion. Avec une croissance estimée entre 20 et 37 % annuellement, selon les sources, il y a de quoi séduire les investisseurs dans les dix prochaines années. La diffusion d’un concours Miss Univers ou Miss Inde est un événement attendu avec passion et suivi religieusement par toutes les classes. Déjà la marque FA est devenue un des principaux sponsors en accordant son patronage à l’élection de Miss India, au grand dam des conservateurs. Mais déjà Loris Azzaro et Clarins figurent parmi les membres du jury... Ce qui n’empêche nullement certains groupes religieux musulmans de stigmatiser avec virulence «ces manifestations impies»...