Bahreïn table sur les îles Hawar

Bahreïn table sur les îles Hawar pour promouvoir son secteur touristique après le règlement d’un conflit avec Qatar sur ces îles, a annoncé mardi un responsable bahreïni. «Les îles Hawar constituent un site très attrayant, qui va contribuer au développement du tourisme», a déclaré Bader Nasser, directeur du marketing au département du tourisme de Bahreïn. «Les gens veulent visiter ces îles où il y a déjà des facilités, mais nous avons un programme pour les développer davantage, avec la construction d’hôtels, de chalets et d’un port», a-t-il déclaré à l’AFP en marge du forum Arabian Travel Market, consacré à la promotion du tourisme arabe, qui s’est ouvert mardi à Dubaï. Bahreïn et Qatar ont mis fin à soixante ans de discorde après que la CIJ eut tranché dans leur conflit territorial en rendant le 16 mars un verdict favorablement accueilli par les deux pays. Bahreïn, un archipel de 33 îles, compte actuellement deux stations balnéaires et sept hôtels cinq étoiles mais il s’est lancé en mars dans un ambitieux projet touristique de 1 milliard de dollars prévoyant la construction d’une série d’îles artificielles. Le projet compte 9 hôtels cinq étoiles, un parc zoologique, des complexes résidentiels, des centres de loisirs et de commerce et des complexes sportifs, selon les autorités Bahreïnies. Bahreïn, la seule monarchie du Golfe à ne plus exporter du brut qui s’est tari sur son territoire, compte développer le tourisme pour diversifier ses sources de revenus. En 2000, il a attiré 3,33 millions de visiteurs, en progression de 9,5% par rapport à 1999. Mais cette semaine, les autorités ont annoncé des restrictions sur l’entrée des femmes en provenance des républiques de l’ex-URSS, une mesure destinée apparemment à réduire la prostitution. Les femmes non accompagnées, originaires de ces républiques, sont tenues d’obtenir un visa d’entrée auprès des ambassades de Bahreïn dans leur pays d’origine, et non plus à leur arrivée à l’aéroport de Manama comme c’est le cas pour les autres visiteurs.