Champville dispose aisément du Club sportif 92-81

Les passionnés du basket local s’attendaient hier à un match de haut calibre dans cette deuxième demi-finale du Final 4 du championnat du Liban, vu la qualification facile des Verts en finale, la veille, aux dépens du Sadaka. Mais l’affiche Champville-Club sportif n’a pas tenu ses promesses, et les protégés de Fouad Abou Chacra se sont adjugés aisément la première manche de ce duel 92-81 (mi-temps 48-32). En saison régulière, les deux équipes étaient à égalité. Toutefois, Champville, en quête de revanche, après l’amère défaite subie en Coupe du Liban face à cette même équipe du Club sportif, a bien su maîtriser son jeu pour dérouter les joueurs de Manara. Koussaï Hatem aligne d’entrée Walid Doumiaty, Charles Bardawil, Yasser el-Hajj, Antonio Dawson et Keeth Gatlin. Fouad Abou Chacra, de son côté, crée la surprise en faisant confiance à Michael Cumberland, Toni Madison, Fouad Hajj, Ghazi Boustany et Moussa Moussa. Début de match classique. Les deux équipes n’arrivent pas à se détacher au score 7-7. Mais les poulains de Koussaï ne profitent pas de l’avantage du terrain et voient les visiteurs prendre le large 13-7, puis 22-12 grâce à un nouveau style de jeu. En effet, tout au long du match, l’équipe de Champville ne comptera pas sur les prouesses de Toni Madison mais sur le jeu collectif de ses étoiles notamment Michael Cumberland et Chad Scott. Les Maristes mènent au sifflet 24-15. Michael Cumberland et Antonio Dawson seront les artisans du deuxième quart-temps. Le premier se paye le luxe de contrer le géant des Beyrouthins, Benoît Benjamin, ancien joueur des Los Angeles Clippers, connu jadis pour ses fameux contres en NBA, au début des années 90. Le deuxième, avec huit points lors de ces 10 minutes, tente de mettre son équipe sur la bonne voie. Mais le dernier mot revient aux hommes de Fouad Abou Chacra, qui gèrent bien leur avantage à la pause 48-32. Du retour des vestiaires, les locaux espèrent se refaire une santé, mais Antonio Dawson commet l’irréparable : l’Américain du Club sportif, avec 22 points à son actif, à une altercation une première fois avec Karim Mouawad avant de récidiver, cette fois avec Fouad Abou Chacra, et de se retrouver obligé de quitter le terrain. Une sortie qui n’aidera guère ses coéquipiers, toujours menés à la fin du troisième quart-temps 54-70. Charles Bardawil entame la quatrième période d’une belle manière par un tir à trois points. Dany Hammouche réplique immédiatement pour les visiteurs. Avec un Benjamin en gain de forme, le Club sportif revient à neuf points de Champville 74-83. Mais Michael Cumberland, principal bourreau de son ancienne équipe avec la bagatelle de 29 points, guidera son équipe à la victoire 92-81. À présent, une question se pose : les joueurs de Manara pourront-ils faire face à ce nouveau style de jeu de Champville dans les prochaines rencontres ?