Voile - Neuf trimarans au départ - du Challenge Mondial Assistance

Neuf trimarans s’aligneront le 12 mai prochain au départ du Challenge Mondial Assistance, entre Cherbourg et Tarragone (Espagne), première epreuve de la saison des multicoques de 60 pieds et comptant pour le championnat ORMA 9 Telecom. Le tenant du titre, le jeune Aixois Franck Cammas, champion ORMA 2000 sur Groupama, devra faire face à des adversaires redoutables et habitués du circuit comme les Bretons Alain Gautier sur Foncia, Marc Guillemot sur La Trinitaine-Ethypharm, Jean-Luc Nélias sur Belgacom, le Franco-Suisse Yvan Bourgnon sur Bayer et le Baulois Loïck Peyron. Ce dernier étrennera sur cette course son nouveau trimaran Fujifilm. Lalou Roucayrol, originaire du Médoc, sera lui aussi à la barre d’un nouveau bateau aux couleurs de Banque Populaire, le précédent ayant chaviré l’an dernier lors de la transat en solitaire Plymouth-Newport. Thierry Duprey, de Champigny, embarquera à bord de Gitana IX, le plus ancien bateau de la flotte puisqu’il date de 1988. Enfin, le Breton Jean Le Cam sur Bonduelle, triple vainqueur de la Solitaire du Figaro, fait partie des nouveaux skippers du circuit des multicoques de 60 pieds que viendront rejoindre en cours de saison l’Italien Giovanni Soldini et la jeune Karine Fauconnier. Mac Arthur embarquée par Gauthier En attendant, ils seront neuf à participer à cette course océanique en équipage entre Cherbourg et Tarragone via les Açores. Une première dans cette classe en plein développement. «Nous avons un plateau exceptionnel et réunissons tous les ingrédients pour que cette première course de la saison soit une belle et grande course», s’est réjoui l’organisateur Gérard Petipas, président de la société Pen Duick. «Le parcours me plaît beaucoup et sera trés intéressant techniquement et stratégiquement», insiste Marc Guillemot. Alain Gautier est du même avis : «Il y a en effet plusieurs passages intéressants comme les Açores et Gibraltar», souligne le skipper de Foncia qui a choisi d’embarquer une navigatrice de choc, la Britannique Ellen Mac Arthur, deuxième du Vendée Globe 2000-2001. «Elle possède moins d’expérience du multicoque que le reste de l’équipage, mais elle possède une grande maturité et une capacité d’adaptation. Elle sera en charge de la navigation car elle est le marin qui a le plus navigué depuis un an, entre son convoyage depuis la Nouvelle-Zelande, ses deux courses transatlantiques et son Vendée Globe», insiste encore Alain Gautier. Le tenant du titre, Franck Cammas, ne se laisse pas impressionner pour autant. «Le fait d’avoir gagné le championnat l’an dernier est plutôt un avantage car l’équipage n’en est que plus motivé et ambitieux. Nous savons comment il faut faire pour gagner et nous ne nous satisferons pas d’une deuxième place», prévient le jeune skipper de Groupama. Les neuf trimarans doivent rejoindre le port de Cherbourg d’ici au 5 mai prochain au plus tard.