Israël écarte la possibilité d’un bombardement de la Syrie

Le ministre israélien des Affaires étrangères Shimon Peres a écarté lundi, lors d’une conférence de presse à Chypre, la possibilité de bombarder des cibles à l’intérieur même de la Syrie. À la question de savoir si Israël prévoyait d’attaquer directement la Syrie, M. Peres, qui effectue une visite de 24 heures à Chypre, a répondu : «Je ne le pense pas». L’armée israélienne avait lancé un raid aérien, dans la nuit du 15 au 16 avril, sur une cible militaire syrienne au Liban, faisant un mort et quatre blessés dans les rangs des soldats syriens, selon Damas. Il y a «trois armées au Liban : l’armée libanaise, l’armée syrienne et le Hezbollah», a souligné M. Peres, interrogé sur cette attaque par la presse, après un entretien avec son homologue chypriote Yiannakis Cassoulidès. «Conformément à la résolution 425 de l’Onu, l’armée libanaise aurait dû se déployer à la frontière avec Israël après notre retrait du Liban-Sud (en mai 2000), mais l’armée syrienne l’en a empêché, ce qui a permis au Hezbollah de mener des attaques contre Israël», a-t-il dit. Le raid israélien était, selon M. Peres, «un message à la Syrie qui doit elle aussi respecter les résolutions de l’Onu et non seulement Israël». Depuis le retrait de l’État hébreu, le Hezbollah a tué trois soldats israéliens lors d’attaques menées à la frontière entre Israël, la Syrie et le Liban, dans la zone contestée des fermes de Chebaa, et en a enlevé trois autres. Commentant les critiques qui l’accusent de couvrir la politique du Premier ministre israélien Ariel Sharon à l’encontre des Palestiniens, M. Peres a affirmé que «toute nation s’unit lorsqu’il s’agit de combattre le terrorisme». «Mon but n’est pas de couvrir, mais de découvrir un nouveau chemin pour la paix», a-t-il ajouté en référence aux contacts qu’il poursuit avec les Palestiniens. «Nous maintenons des contacts avec eux pour mettre une fin à la violence et ensuite permettre l’ouverture de négociations», a indiqué le ministre israélien. M. Peres avait annoncé samedi, pour la première fois publiquement, qu’il menait des contacts «discrets» avec les Palestiniens en vue de faire cesser les violences.