La maladie d’Alzheimer menace - le système de santé US

L’extension rapide de la maladie d’Alzheimer, qui touche 4 millions d’Américains aujourd’hui, menace d’entraîner à terme le système fédéral de santé à la banqueroute si rien n’est fait pour l’enrayer, affirme un rapport de l’Association Alzheimer. Avec l’entrée progressive dans le troisième âge de la génération des «baby-boomers», le nombre de malades pourrait grimper à 5,5 millions en 2010 et jusqu’à 14 millions d’ici à 2050, selon l’association. L’an dernier, le programme fédéral d’assurance-santé pour les personnes âgées (Medicare) «a dépensé 31,9 milliards de dollars pour les patients atteints de cette maladie. Ce coût sera de 49,3 milliards d’ici à 2010, soit une hausse de 54,5 %», a témoigné devant une commission du Congrès l’acteur David Pierce, au nom de l’association. «L’an dernier, les États ont dépensé 18,2 milliards de dollars juste pour les soins dispensés dans les maisons de retraite pour les gens atteints d’Alzheimer. D’ici à 2010, les coûts s’élèveront à 33 milliards, soit une hausse de 81,3 %», a-t-il souligné. L’Association Alzheimer a demandé aux pouvoirs publics américains de faire passer les fonds pour la recherche médicale de 515 millions de dollars actuellement à un milliard de dollars dans les trois ans à venir et de faire «de la lutte contre la maladie une priorité immédiate» aux États-Unis.