Le sommeil des bébés

Jusqu’à quatre mois bébé peut dormir dans la même pièce que sa mère. Une fois rassuré, il trouvera plus facilement le sommeil. Plus tard, lui aménager un coin dans sa chambre. Le lit sera équipé d’un matelas suffisamment ferme, sans oreiller ni couverture. Un petit biberon de lait au moment du coucher agit en somnifère naturel. Autrement le bercer un peu avant de le coucher, ce qui l’apaise et le prépare à l’endormissement. Plus tard, l’adoption d’un rituel (petite chanson, histoire, baiser) remplacera le bercement. Faut-il le prendre dans le lit des parents lorsque, plus tard, il exprime le désir, fait très fréquent avant quatre ans? Certains parents refusent par souci de préserver leur intimité, d’autres acceptent. Il est conseillé toutefois de dormir à trois, n’excluant pas ainsi le père. L’enfant en aucun cas n’a à prendre sa place, même en l’absence de celui-ci. Épisode banal et fréquent, entre 2 et 7 ans, les cauchemars sont fréquents, normaux, voire nécessaires à la vie psychique de l’enfant, qui «nettoie» ainsi son cerveau de ses soucis. Généralement, il se rendort spontanément au bout de quelques minutes. Sinon, lui parler avec douceur en le rassurant. Il glissera rapidement dans le sommeil. Vers 5-6 ans peuvent apparaître les terreurs nocturnes. Il s’agit de crises d’agitation touchant essentiellement les enfants angoissés par un problème dont ils ne réussissent pas à extérioriser. Lorsqu’il se reveille, l’enfant semble tourmenté, ne parvenant pas à expliquer pour quelle raison il pleure et s’agite. Dans ce cas, il faut rester près de lui, le rassurer, jusqu’à ce qu’il se rendorme. Si ces terreurs nocturnes se répètent, devenant trop fréquentes, une consultation chez un psychologue pour enfants est conseillée afin de l’aider à exprimer et à analyser ce qui le tracasse.