Colin Powell presse Israéliens - et Palestiniens d’éviter les provocations

Le secrétaire d’État américain Colin Powell a demandé dimanche aux Israéliens et aux Palestiniens de s’abstenir de toute provocation avant les élections qui désigneront mardi le futur Premier ministre israélien. «Je voudrais encourager à la fois les Palestiniens et les Israéliens, alors qu’ils traversent une période transitoire, pour qu’il n’y ait pas de provocation (...) que leurs responsables demandent à leurs partisans de ne pas entreprendre d’actes de provocation ou de violence», a déclaré Colin Powell sur la chaîne de télévision ABC. «Je ne veux pas préjuger du résultat de l’élection», a souligné Colin Powell en réponse à une question sur la large avance dans les sondages du chef de l’opposition de droite nationaliste, Ariel Sharon, face au Premier ministre sortant et candidat travailliste Ehud Barak. «Nous devons attendre et voir» le résultat, et «c’est aux Israéliens de choisir» leur Premier ministre, a poursuivi le secrétaire d’État. Même commentaire pour Mme Condoleezza Rice, conseillère de la Maison Blanche pour la sécurité nationale. Dimanche sur CNN, cette conseillère de George W. Bush a expliqué que «les Israéliens vont faire mardi un choix important, mais c’est leur choix». L’Administration Bush, «comme le reste du monde, est prête à travailler avec le Premier ministre israélien, que ce soit M. Barak ou M. Sharon», a-t-elle ajouté. Les deux responsables ont noté que la décision de transférer l’ambassade américaine à Jérusalem, comme s’y est engagé George W. Bush, était prise mais que son application dépendait du processus de paix. «Le président a clairement affiché ses intentions de débuter ce processus» de déménager l’ambassade américaine à Jérusalem, a rappelé Condoleezza Rice en soulignant que toute décision serait précédée d’un large dialogue dans la région. «La question de savoir quand et comment» ce transfert sera opéré doit être évaluée dans le contexte actuel, a-t-elle dit.