VOILE - Vendée Globe - Jourdain reprend la troisième place

L’écart entre Michel Desjoyeaux sur «PRB» et Ellen McArthur sur «Kingfisher» s’est stabilisé hier à 76 milles, mais Roland Jourdain, sur «Sill Matines la Potagère», a ravi la troisième place du Vendée Globe à Marc Thiercelin sur «Active Wear» grâce à une option météo plus à l’ouest. Le navigateur breton avait laissé filer la troisième place de ce tour du monde en solitaire sans escale ni assistance après le passage du Cap Horn. Il avait dû alors s’arrêter dans un endroit à l’abri du vent pour réparer notamment son rail de grand-voile qui s’était arraché. Ces problèmes techniques, qui l’avaient passablement ralenti, lui avaient déjà coûté la deuxième place dont s’était emparée Ellen MacArthur peu avant la sortie de l’océan Pacifique. Décalé plus à l’Ouest que Marc Thiercelin, Roland Jourdain a pu sortir plus rapidement des calmes du Pot au Noir (zone de vents instables délimitant les deux hémisphères). Mais Marc Thiercelin n’a pas dit son dernier mot. «Je m’aligne sur la route de Kingfisher et de PRB, je vais moins vite que Sill Matine la Potagère, mais je suis mieux positionné», a-t-il déclaré. Pour l’instant, il possède 13 milles de retard sur Roland Jourdain. Et ce dernier se trouve 392 milles derrière Michel Desjoyeaux. Position stratégique «Mon retard sur les deux premiers est important, mais pas définitif», a déclaré Roland Jourdain. «La météo peut encore nous réserver quelques surprises d’ici aux Sables-d’Olonne. Je suis cependant prudent car les conditions de vent me contraignent à naviguer souvent avec un ris dans la grand-voile (réduction de la surface de voile exposée au vent) ce qui fragilise la réparation du rail de grand-voile». «Et comme le bateau tape dans la mer, le gréement est fortement sollicité. Pour ne pas tout casser, je ne borde (tendre la voile) pas autant que je le pourrais, ce qui me fait perdre un peu de vitesse», a avoué Roland Jourdain. Pendant ce temps, les deux leaders poursuivent leur remontée au près (vent de face) vers les Açores. La distance qui les sépare s’est stabilisée car les deux bateaux progressent à la même vitesse. «J’ai réussi à bien me recaler par rapport à Ellen et je contrôle la situation. Il suffit de la surveiller. C’est de la tactique de base. Il faut se mettre entre son adversaire et l’arrivée. Je surveille aussi la météo pour le passage de l’anticyclone, mais c’est encore trop loin», a commenté Michel Desjoyeaux. «Ellen occupe aujourd’hui une position stratégique. Michel Desjoyeaux est obligé de la marquer de très près, se recalant sans cesse entre elle et la ligne d’arrivée et lui fermant la porte à toute option possible», a analysé Philippe Jeantot, l’organisateur du Vendée Globe. «Ellen surveille aussi ses arrières car Roland Jourdain et Marc Thiercelin sont deux concurrents redoutables placés en embuscade et prêts à saisir leur chance si elle se présente. Sa tâche est difficile car il va lui falloir attaquer pour essayer de ravir la première place, mais pas à n’importe quel prix puisqu’il lui faut au pire préserver sa deuxième place», a ajouté le patron de la course.