Des dégâts qui dépassent les trois milliards de dollars

Le prospère État du Gujarat, dans l’ouest de l’Inde, commence à évaluer le coût financier du séisme dévastateur de vendredi qui a ébranlé ses ressources économiques et humaines. Très vite, le ministre indien des Finances, Yashwant Sinha, a annoncé que New Delhi avait demandé un prêt de 1 milliard de dollars à la Banque mondiale et de 500 millions à la Banque asiatique de développement (BAD) pour l’aider à faire face aux conséquences du tremblement de terre. «Les dommages vont être énormes», a déclaré le ministre. La Banque mondiale a indiqué lundi qu’elle avait proposé une aide immédiate de 300 millions et que, d’ici à six mois, elle mettrait au point un plan d’assistance à plus long terme, en consultation avec l’État du Gujarat. Hier, à Manille, la BAD a annoncé une aide d’urgence d’au moins 350 millions. La Fédération indienne des Chambres de commerce a donné une évaluation provisoire des dégâts, citant un chiffre de 3,3 milliards de dollars. En outre, la Confédération de l’Industrie indienne (CII) a indiqué que la production industrielle devrait connaître, au cours des deux prochaines semaines, un ralentissement qui se traduirait par une perte de plus de 200 millions de dollars. «Une crise de la main-d’œuvre va nous frapper de plein fouet en raison de l’exode massif des gens qui ont quitté les agglomérations du Gujarat atteintes par le séisme», a déclaré S. Sen, directeur adjoint de la CII. «Bien qu’il n’y ait pas trop de dégâts aux bâtiments industriels, la crise de la main-d’œuvre va, à court terme, retarder la reprise de la production à plein régime, a ajouté M. Sen. Les usines devraient recommencer à tourner à 50 % seulement de leur capacité». K.K. Jain, chef de la Fédération des exportateurs indiens (FIEO), a affirmé qu’il y aurait un effet multiplicateur sur l’économie indienne en raison du ralentissement des usines du secteur secondaire du Gujarat qui pourrait conduire à des pénuries dans tout le pays. Selon les dirigeants d’entreprises, les dégâts pourraient entamer de 4 à 5 % le volume des exportations pour l’année financière qui sera bouclée en mars prochain. Le séisme a interrompu les exportations de matières premières et fait échouer un contrat pour la vente de 8 000 tonnes de soja à destination de la Thaïlande. «Les routes pour transporter le soja et les ports sont endommagés. Il y a également des difficultés pour le stockage à Kandla, le grand port du Gujarat. Nous ne serons donc pas en mesure de tenir nos délais de livraison. Nous allons perdre de gros contrats», a expliqué Suresh Ninan, exportateur. Un responsable du ministère de la Marine a déclaré qu’il faudrait «plus d’une semaine» pour remettre en état le port de Kandla. Les autorités portuaires ont prévenu officiellement les compagnies maritimes que les routes et les principales issues du port présentent des fissures et que les deux terminaux pétroliers nécessitent des réparations avant que leur utilisation complète puisse reprendre. Quatre navires transportant des secours et deux bateaux de garde-côtes arrivés à quai à Kandla ont dû être déchargés à la main. Parmi tous les États indiens, le Gujarat possède les plus longues côtes, s’étirant sur 1 600 kilomètres et comptant 41 ports. Le commerce de l’or indien devrait également souffrir dans la mesure où Ahmedabad, principal centre économique du Gujarat, est le berceau du commerce de l’or jaune. «Bien entendu l’activité va être maigre. Quand nos clients réguliers doivent payer leur facture d’hôpital, réparer leur voiture ou reconstruire leur maison, ils ne vont pas s’amuser à venir acheter des colifichets en or», a remarqué le bijoutier S. Srivenz, propriétaire de plusieurs boutiques à New Delhi et à Ahmedabad. Principale locomotive économique de l’Inde, le Gujarat (42 millions d’habitants) est situé sur une zone propice aux séismes.