L’Amérique centrale est une région particulièrement exposée aux catastrophes naturelles. Plus de 34 millions d’habitants vivent dans cette région de 536 000 km2 qui est composée de huit pays : le Mexique, le Guatemala, le Honduras, le Salvador, le Nicaragua, le Costa Rica, Panama et le Bélize. De juin à septembre, durant la saison des pluies, l’ensemble de l’Amérique centrale est exposée aux ouragans et aux inondations, alors que de novembre à mai, les tremblements de terre, les incendies de forêt et la sécheresse constituent les risques principaux. À l’exception du Honduras et du Panama, tous ces pays connaissent également une forte activité volcanique (26 volcans sont actuellement actifs) en raison de la présence de six plaques tectoniques et de nombreuses failles le long de la cordière centrale. Les nombreux incendies de forêt enregistrés ces dernières années ont également accentué le phénomène d’érosion et modifié l’écosystème dans plusieurs régions du Salvador et du Honduras notamment. En l’absence d’organisme de contrôle moderne, les États-Unis grâce à leurs satellites, la France, le Mexique, Taïwan et le Japon sont les pays qui apportent un soutien logistique permanent (informations, matériel, équipes spécialisées) aux différents pays de la région en cas de catastrophe naturelle. Ces aides permettent également d’alerter les populations les plus exposées pendant la saison des ouragans. La dernière catastrophe qui a touché cette région fut l’ouragan Mitch qui a fait, fin octobre et début novembre 1998, 18 385 morts et disparus, principalement au Honduras. Plus d’un million de personnes avaient été évacuées et les dommages matériels ont été estimés à plus de 6 milliards de dollars.