Polémique sur l’utilisation médiatique du massacre de Sabra et Chatila

Une vive polémique a éclaté en Israël après la publication d’un encart dénonçant l’implication du candidat de la droite au poste de Premier ministre M. Ariel Sharon dans le massacre en 1982 dans les camps de réfugiés palestiniens de Sabra et Chatila à Beyrouth. Cet encart, publié au nom du Parti travailliste du Premier ministre démissionnaire, Ehud Barak, dans l’hebdomadaire arabe israélien el-Midan de Nazareth, montre des photos des victimes du massacre avec la phrase : «Vous savez qui est Ariel Sharon !». M. Barak est candidat à sa propre succession. Interrogé à la télévision, M. Sharon a dénoncé cette «provocation» et affirmé que des collaborateurs de M. Barak l’avaient appelé pour s’excuser. Le mouvement de jeunesse du Likoud, le parti de M. Sharon, a annoncé son intention de porter plainte pour «incitation à la violence». Le ministre de la Justice, Yossi Beilin, chargé de la campagne travailliste auprès de la minorité arabe qui représente 17 % de la population israélienne, a en revanche justifié la publication de cet encart. «Il n’y a pas de raison de cacher les aspects terribles de la carrière militaire d’Ariel Sharon», a affirmé M. Beilin à la radio militaire. Le massacre dans les camps de Sabra et Chatila avait fait quelque 1 500 victimes. Il avait été perpétré trois jours durant, au lendemain de l’assassinat du président élu Béchir Gemayel, le 14 septembre 1982, par les miliciens chrétiens, alors que l’armée israélienne était déployée en force autour des deux camps. Une commission d’enquête officielle israélienne avait établi la «responsabilité indirecte» dans ces massacres de M. Sharon, qui était à l’époque ministre de la Défense et qui avait été obligé de quitter ce poste.