Voile - Vendée Globe - Ellen Mac Arthur reprend la deuxième place

Ellen Mac Arthur (GBR/Kingfisher), la benjamine de la flotte du Vendée Globe a su profiter des ennuis de son concurrent direct, Roland Jourdain, et a repris hier au 58e jour de course la deuxième place du classement derrière Michel Desjoyeaux (Fra/PRB). Ce dernier n’a pas donné sa position depuis jeudi soir, selon le point journée du PC course. La course à la voile autour du monde en solitaire et sans assistance, où les premiers ont déjà passé la mi-parcours, révèle peu à peu les malheurs qui touchent les concurrents. Après la réparation de fortune de Desjoyeaux jeudi, ce fut au tour de Jourdain de faire part hier de la série de problèmes techniques qu’il doit affronter depuis le 16 décembre. «J’ai traversé l’Indien et le Pacifique avec deux ris dans la grand-voile et le gennaker, ou la trinquette. J’étais privé de génois. Dès qu’il y a moins de 20 nœuds de vent, je suis vraiment sous toilé. C’est pour cela que Michel Desjoyeaux m’a un peu lâché et que Ellen a pu me doubler. C’est frustrant de naviguer sur une Ferrari avec un moteur de 2 CV», a-t-il dit. Il compte bien tenter de réparer après le cap Horn. Les coureurs gardent parfois secretes leurs avaries à cause de l’effet psychologique qu’elles pourraient avoir sur leurs concurrents immédiats. Savoir que son plus proche rival est pénalisé pourrait faire changer la stratégie de celui-ci. On révèle les faits quand ils sont réparés ou qu’ils n’ont plus d’importance. Michel Desjoyeaux, lui, n’a pas caché ses soucis de démarreur. Ni sa joie d’avoir réussi : «Je n’ai jamais été aussi heureux d’entendre un moteur tourner. Du coup, j’ai laissé charger les batteries pendant 3 heures. Le système a marché une fois, normalement il devrait donc refonctionner». Yves Parlier (Fra/Aquitaine Innovations) mérite sans doute la médaille d’or de la débrouillardise. En plus du travail de construction d’un mât de 18 mètres à partir de deux morceaux de tube, il doit faire face à des problèmes de chimie. La résine ne polymérise pas en dessous de 20°C. Il fait 8°C où il est. Le skipper d’Arcachon, pour la stratification du manchon, doit construire autour de son mât un petit four réalisé avec des couvertures de survie. The Race : Peyron a pris le commandement Loïck Peyron (Fra/Innovation Explorer) a pris hier le commandement de The Race, suivi de Grant Dalton (NZL/Club Med) et Cam Lewis (USA/Team Adventure), après une soirée de jeudi qui avait apporté son lot d’émotions. À 17h GMT Club Med pointait en première position, devant Team Adventure et Innovation Explorer. À 21h, le maxi-catamaran de Loïck Peyron soufflait la deuxième place à Cam Lewis, avant de passer en tête au point de 02h30 hier matin. Si chacun y est allé de sa route et de sa tactique, les skippers et les navigateurs ont clairement opté pour un engagement à long terme : Team Adventure est parti à l’Ouest pour toucher le front le plus tôt possible, Innovation Explorer a plongé sur la route directe et reste le bateau le plus à l’Est de la flotte, alors que Club Med navigue entre les deux, mariant la tactique de l’un avec celle de l’autre. Il y a donc en tête trois bateaux et trois approches différentes. Team Adventure, parti à l’Ouest pour aller chercher la rotation des vents au Nord-Ouest, a finalement choisi de laisser filer sa place de leader pour jouer son va-tout sur une option tactique. La météo devient de première importance. «On verra clairement les bénéfices dans quelques jours», selon les experts de Météo Consult. Désormais, tous les regards sont tournés sur les navigateurs. À bord de Club Med, on retrouve la légende vivante Mike Quilter. Le Néo-Zélandais a gagné deux Whitbread (90 et 94), il a été finaliste de la Coupe de l’America en 88 et 92 et vainqueur de cette mythique coupe en 1996 et en 2000. Sur Team Adventure, on trouve le «sorcier» Jean-Yves Bernot. Vainqueur de l’Admiral’s Cup en 1993, de la Course de l’Europe, de Québec/St Malo mais aussi détenteur du record de la traversée de l’Atlantique en monocoque avec Mari Cha III, le Français a été également le routeur de cinq bateaux dans la dernière Whitbread. Enfin, le Suédois Roger Nilson est à bord d’Innovation Explorer. Il possède cinq tours du monde à son actif, des Admiral’s Cup, des One Ton Cup et une participation à la Coupe de l’America en 1977. Côté météo, une rotation des vents de Sud-Ouest au secteur Ouest puis au Nord-Ouest force 6 devrait subsister toute la journée de samedi en mollissant à force 5. Le groupe de poursuivants subit des vents de Sud-Ouest force 4 à 5 et fraîchissant en fin de journée 6 à 7.