TOURISME - Clients frileux s’abstenir - Un hôtel en glace au Québec

Un hôtel haut de gamme comprenant une salle de cinéma et deux galeries d’art a ouvert ses portes avant-hier lundi près de Québec, mais les touristes frileux feront bien de s’abstenir : construit entièrement en glace, la température ambiante à l’intérieur oscillera seulement autour de - 3 degrés Celsius. Le froid risque cependant peu de troubler le sommeil des visiteurs, estiment les responsables de l’Hôtel de Glace Québec-Canada, la société à l’origine du projet. «Les sommiers sont sculptés dans la glace mais recouverts de contreplaqués sur lesquels sont posés un matelas, une peau de chevreuil et un sac de couchage conçu pour tenir bien au chaud jusqu’à - 40 degrés. C’est très confortable», a affirmé une porte-parole de la société, Hélène Barbeau. Au besoin, le visiteur transi de froid par les températures atteignant souvent - 30 degrés l’hiver à Québec pourra à son arrivée à l’hôtel s’offrir un remontant de vodka qu’un serveur du bar se fera un plaisir de lui servir dans un verre... en glace. Un immense igloo D’une superficie de 1 000 mètres carrés, l’hôtel ressemble à un immense igloo et compte six chambres dans lesquelles pourront dormir 22 personnes. Pratiquement, tout ce qui trouve dans l’hôtel, du mobilier aux lustres en passant par les bas-reliefs sur les murs, a été sculpté dans la glace. Un grand hall, prévu pour accueillir jusqu’à 400 visiteurs, constitue la porte d’entrée de ce domaine givré s’inspirant de celui de Jukkasjarvi en Suède, le premier du genre au monde, et en opération depuis douze ans. La clientèle pourra voir deux expositions, l’une consacrée aux us et coutumes des peuples inuits, l’autre constituée de bas-reliefs illustrant les plaisirs de l’hiver à la chute de Montmorency, haut lieu touristique de la région de Québec où est situé l’hôtel. En tout, 4 500 tonnes de neige et 250 tonnes de glace ont été nécessaires à la construction de l’édifice, commencée il y a trois semaines et qui a coûté environ 500 000 dollars canadiens (330 000 dollars américains), selon Mme Barbeau. «L’établissement sera ouvert jusqu’au 31 mars et peut-être un petit peu plus longtemps si Dame nature le veut bien», a-t-elle indiqué. Les clients ne manquent pas : «C’est presque complet pour la première semaine de janvier et à 60-65 % pour le reste de la saison», a précisé Mme Barbeau. La clientèle provient en grande partie d’Amérique du Nord mais aussi d’Angleterre, d’Australie, de France ou d’Indonésie. Il en coûtera en moyenne plus de 150 dollars canadiens (100 dollars américains) à une personne pour y passer la nuit, mais elle sera cependant assurée de prendre son petit-déjeuner dans la chaleur et le confort d’un manoir ancestral, adjacent à l’hôtel.