Guillaume Raoux a fait honneur à sa réputation de coupeur de têtes au tournoi de Los Angeles en éliminant au premier tour le Britannique Tim Henman, tête de série numéro trois, en deux manches 6-3, 7-6 (7-4). Le Français, classé 73e au classement de l’ATP Tour, n’avait jamais battu l’Anglais en cinq précédentes confrontations. Mais sur les courts rapides de l’UCLA, Raoux s’est forgé un palmarès étonnant. En 1997, il avait sorti les Australiens Pat Rafter et Mark Philippousis et accédé aux demi-finales. La saison dernière, il avait eu raison du Croate Goran Ivanisevic et était tombé dans le dernier carré, victime de Henman. «J’aime ce tournoi mais je ne sais pas si le directeur du tournoi m’apprécie parce que j’y ai battu en trois ans Philippoussis, Rafter, Ivanisevic et, aujourd’hui, Henman», plaisantait Raoux à l’issue de la rencontre. À vingt-neuf ans et un seul titre en dix ans de carrière, le Français dit jouer sans la moindre pression et éprouver de bonnes sensations à Los Angeles. Le jeune Américain Phillip King espérait sans doute faire sensation. Mais le champion des États-Unis junior, qui disputait à dix-sept ans son premier tournoi ATP, n’a rien pu opposer à son compatriote Pete Sampras, vainqueur en deux manches 6-1, 6-2. Andre Agassi, tête de série numéro un, n’a eu besoin que d’un jeu supplémentaire pour venir à bout d’un autre Américain, Jan-Michael Gambill 6-2, 6-2. Medvedev toujours marqué par Roland-Garros Andreï Medvedev, bien que vainqueur mercredi en match de deuxième tour du tournoi sur terre battue de Kitzbüehel, a avoué mercredi qu’il ne s’était toujours pas remis de sa place en finale à Roland-Garros. L’Ukrainien, qui avait dû abandonner la semaine dernière du tournoi de Stuttgart en raison d’une blessure à la cheville, s’est facilement imposé aux dépens de l’Allemand Bernd Karbacher 6-2, 6-2. «Je suis content de la manière dont j’ai joué aujourd’hui. Je suis encore en train de reprendre l’énergie que j’ai laissée aux Internationaux de France», a-t-il déclaré. «Je jouais si mal avant Roland-Garros que cette place en finale a été totalement inattendue. J’ai joué tout le tournoi à la limite - physique et surtout mentale. Si le tournoi avait duré un peu plus longtemps, je crois que j’aurais fait une dépression», a ajouté le 35e joueur mondial, 100e avant le tournoi de la Porte d’Auteuil. Medvedev s’était incliné en finale face à l’Américain Andre Agassi.
Guillaume Raoux a fait honneur à sa réputation de coupeur de têtes au tournoi de Los Angeles en éliminant au premier tour le Britannique Tim Henman, tête de série numéro trois, en deux manches 6-3, 7-6 (7-4). Le Français, classé 73e au classement de l’ATP Tour, n’avait jamais battu l’Anglais en cinq précédentes confrontations. Mais sur les courts rapides de l’UCLA, Raoux s’est forgé un palmarès étonnant. En 1997, il avait sorti les Australiens Pat Rafter et Mark Philippousis et accédé aux demi-finales. La saison dernière, il avait eu raison du Croate Goran Ivanisevic et était tombé dans le dernier carré, victime de Henman. «J’aime ce tournoi mais je ne sais pas si le directeur du tournoi m’apprécie parce que j’y ai battu en trois ans Philippoussis, Rafter, Ivanisevic et, aujourd’hui, Henman»,...
