ATHLÉTISME La Fédération canadienne opposée à la réintégration de Ben Johnson

La Fédération canadienne d’athlétisme a confirmé, mercredi, qu’elle s’opposait à la réintégration de l’ancien sprinter canadien Ben Johnson, suspendu à vie pour dopage, dont le cas doit être examiné le 17 août par une commission de la Fédération internationale d’athlétisme amateur (IAAF). La Fédération canadienne a annoncé qu’elle ferait appel auprès de la Cour d’appel de l’Ontario pour que l’avis d’un arbitre canadien, rendu fin avril et favorable à la réintégration de Johnson, soit rejeté. Dans un premier temps, elle avait semblé soutenir cette position en remplissant un formulaire auprès de l’IAAF demandant la réintégration de Johnson. La Cour d’appel de l’Ontario, qui avait déjà rejeté la levée de cette suspension à vie en septembre 1998, doit examiner l’appel le 26 octobre. La Fédération canadienne a précisé que son apparent soutien avait été motivé par la crainte de poursuites judiciaires de la part de Johnson, sans donner plus de détails. La commission de l’IAAF doit examiner, le 17 août, l’avis de l’arbitre, Graeme Mew, qui s’est montré favorable à la levée, sous certaines conditions, de la suspension à vie de toutes compétitions imposées par l’IAAF en 1993 à Ben Johnson. L’athlète, aujourd’hui âgé de 37 ans, avait été contrôlé positif aux Jeux olympiques de Séoul en 1988, où il avait perdu sa médaille d’or du 100 m, puis à nouveau cinq ans plus tard lors d’une compétition à Montréal.