Actualités - CHRONOLOGIE
Match pour la 3e place La France au pied du podium
le 05 juillet 1999 à 00h00
Dépossédée de son titre en demi-finale par l’Italie, la Yougoslavie s’est consolée samedi en décrochant la médaille de bronze du championnat d’Europe de basket aux dépens de l’équipe de France, battue 74-62. Cette seconde défaite consécutive, concédée au terme d’un match plaisant face aux champions du monde, laisse les Bleus au pied du podium à l’issue de cet Euro organisé en France pour la première fois depuis seize ans. La dernière médaille française en championnat d’Europe reste donc celle de bronze acquise il y a 40 ans à Istanbul. Particulièrement motivées pour décrocher cet accessit, les deux sélections ont fait fi de leurs récentes déceptions afin d’offrir une partie de bonne facture. Privés de l’ailier de Sacramento (NBA), Tariq Abdul-Wahad, blessé au genou, les Français ont eu une difficile entrée en matière. Maladroits (moins de 30 % de réussite), ils ont compté jusqu’à dix points de retard (18-8) après huit minutes. L’écart montait à douze longueurs (32-20), au bout de dix-sept minutes, consécutivement à deux paniers primés de Milenko Topic. Une bonne série de Laurent Foirest permettait finalement de limiter les dégâts à sept unités (33-26) lors du retour aux vestiaires. Rigaudeau ovationné C’était là un moindre mal pour cette équipe de France atone en attaque (trois passes décisives seulement) et créditée d’un insuffisant 50 % de réussite aux lancers-francs. À la reprise, les Bleus et leur pivot Frédéric Weis, plus agressifs au rebond offensif, tenaient mieux en défense le grand pivot yougoslave Vlade Divac. Avec quatre points de Stéphane Risacher et trois signés Moustapha Sonko derrière la ligne des 6,25m, ils revenaient sur les talons de leurs adversaires (40-41, 25e). Un shoot à très longue portée d’Antoine Rigaudeau et une interception de Sonko provoquaient même l’égalisation à la demi-heure de jeu (47 partout) avant qu’un nouveau missile de Rigaudeau ne donne aux Français leur premier et dernier avantage de la partie (52-51, 33e). Le meneur tricolore sortira sous une ovation des 15 000 spectateurs de Bercy. Mais, malgré le poids des fautes et la sortie momentanée de Vlade Divac, la richesse de l’effectif yougoslave devait faire finalement la différence. Bouclant totalement l’accès à leur raquette au cours des six dernières minutes, les champions sortants neutralisaient les ultimes velléités françaises et décrochaient la médaille de bronze. Meilleurs marqueurs : France : Antoine Rigaudeau 16 pts, Moustapha Sonko 13pts, Laurent Foirest 11 pts Yougoslavie : Vlade Divac 19 pts, Dejan Bodiroga 15 pts, Nikola Loncar 14 pts Déclarations Thierry Gadou (intérieur France) : «Quatrième, c’est une place difficile à accepter, mais il faut positiver. Nous avons appris beaucoup de choses pendant cet Euro, notamment qu’il fallait être prêt mentalement pour le haut niveau. Pour franchir les derniers obstacles, cela se joue davantage avec la tête qu’avec les jambes. Je suis certain que nous sommes au début d’une aventure. Il y a une génération qui “bosse” bien depuis deux ou trois ans. On nous attendait pour notre première compétition officielle. On s’en sort en fait pas trop mal». Stéphane Risacher (arrière-ailier France) : «Nous avons mieux joué par moments que face à l’Espagne en demi-finale. C’est difficile de terminer sur une défaite, car nous flirtons avec le podium. J’ai le sentiment que nous avons tous donné le meilleur de nous-mêmes. Nous ne sommes pas passés loin de ce qui aurait constitué un exploit». Jim Bilba (capitaine France) : «Avant les quarts de finale, nous partions dans l’inconnu, car nous n’avions jamais atteint ce stade de la compétition. J’espère que dans les années à venir cela nous servira de leçon. Notre objectif, c’était la qualification pour les J O de Sydney. Nous nous étions mis une grosse pression par rapport à cela terminer sur le podium aurait constitué “la cerise sur le gâteau”». Moustapha Sonko (meneur-arrière France) : «Le bilan est positif à 50%. Les jeux Olympiques sont là, c’est bien. Sinon, c’est négatif, par rapport à l’objectif que nous nous étions fixé, nous les joueurs, c’est-à-dire terminer sur le podium. Cette équipe a une marge de progression, car elle n’a pas joué les quarts de finale et demi-finale sur sa valeur». Antoine Rigaudeau (arrière-meneur France) : «c’est un semi-échec, surtout si l’on considère ce que nous avons fait en demi-finale. Nous sommes à notre place, qualifiés pour les J O, mais je ne sais pas si nous méritions mieux que la quatrième place. Il y a beaucoup à travailler et à apprendre avant les J O de Sydney».
Dépossédée de son titre en demi-finale par l’Italie, la Yougoslavie s’est consolée samedi en décrochant la médaille de bronze du championnat d’Europe de basket aux dépens de l’équipe de France, battue 74-62. Cette seconde défaite consécutive, concédée au terme d’un match plaisant face aux champions du monde, laisse les Bleus au pied du podium à l’issue de cet Euro...
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