Nouveau bilan des intempéries : près de 150 morts

Le bilan des inondations et des intempéries qui ont frappé la Chine ces dernières semaines a continué à s’alourdir, atteignant près de 150 morts après l’annonce hier d’une quarantaine de nouvelles victimes dans l’est de la Chine.«Les inondations ont fait 38 morts dans la province de l’Anhui», a déclaré Zhang Zhongliang, le porte-parole de cette province. Il a ajouté que des pluies torrentielles s’étaient abattues sans interruption depuis le 16 juin sur le sud de la province où les inondations affectent actuellement 5,76 millions de personnes au total. 600 mm de précipitations sont tombées sur cette province au cours des derniers jours, avec des records de 1 000 mm par endroits, causant des dégâts évalués à 2,5 milliards de yuans (300 millions USD). 1,5 million de personnes ont été mobilisées pour lutter contre la montée des eaux, qui touche également les provinces voisines du Zhejiang et du Jiangsu. La situation est particulièrement critique dans les environs du grand lac Taihu où le niveau de l’eau continuait à monter inexorablement, atteignant 4,82 mètres jeudi, soit 18 centimètres de moins que son record historique. Mais alors que les crues exceptionnelles de plusieurs fleuves avaient été à l’origine des inondations catastrophiques de l’an dernier qui avaient fait plus de 4 000 morts, les intempéries et les coulées de boue sont responsables de la plupart des 150 victimes recensées cette année. Des pluies torrentielles se sont abattues depuis le début du mois de juin sur les provinces orientales de l’Anhui, Zhejiang, Jiangsu et Fujian, mais également sur la province centrale du Hubei, où 27 personnes ont trouvé la mort entre le 21 et le 28 juin. Une cinquantaine de personnes sont mortes par ailleurs au cours des deux derniers mois dans la province du Sichuan (sud-ouest) à la suite de «graves inondations» qui ont affecté plus de 800 000 personnes au total, selon l’agence Chine nouvelle. Parmi les autres régions touchées figure la province du Qinghai (nord-ouest) où 28 personnes avaient trouvé la mort lors de coulées de boue intervenues le mois dernier.