Actualités - CHRONOLOGIE
FORMULE 1 - GP de saint-Marin Les tifosi veulent espérer
le 30 avril 1999 à 00h00
Les tifosi veulent tous croire à une possible victoire de Ferrari dans le Grand Prix de Saint-Marin, troisième épreuve du championnat du monde de Formule 1, cette fin de semaine sur le circuit Enzo et Dino Ferrari à Imola. «Dimanche, ce sera la première course où je serai en position de me mêler à la lutte pour la victoire. Ce n’est pas une certitude mais juste un sentiment que j’ai eu après le Grand Prix du Brésil». Ces quelques mots de Michael Schumacher ont suffi à raviver leurs espoirs en dépit de la supériorité affichée par les McLaren-Mercedes en Australie et au Brésil. Le pilote allemand a néanmoins ajouté, «tout dépend comment les résultats obtenus en soufflerie se traduiront sur la piste». La Scuderia n’a pas ménagé sa peine pour arriver dans son «fief» dans les meilleures conditions. Des développements aérodynamiques ont notamment été apportés pour tenter de combler le handicap face aux McLaren de Mika Hakkinen et David Coulthard. Cela suffira-t-il ? À Imola, Ferrari, Michael Shumacher et Eddie Irvine devront encore sans doute compter sur un manque de fiabilité des monoplaces anglo-allemandes pour parvenir à leurs fins. «Nous serons plus à même de nous battre avec McLaren-Mercedes d’ici deux Grands Prix, reconnaît d’ailleurs Schumacher. McLaren est parvenu à atteindre un haut degré de performance plus rapidement que nous. Ferrari a simplement besoin de temps». « Plus dure que jamais » Si les tifosi redoutent McLaren-Mercedes, ils se méfient aussi des Stewart-Ford, révélations du début de saison. De Johnny Herbert, mais surtout de Rubens Barrichello, surprenant à Melbourne et il y a trois semaines chez lui au Brésil. «Imola va être un test important pour l’équipe, déclare le Brésilien. Nous avons été très compétitifs dans les deux premières courses, mais nous devons prouver que nous pouvons continuer. Imola devrait donner une véritable indication de notre valeur par rapport aux autres écuries». Derrière les intouchables McLaren-Mercedes en effet, la lutte est sévère entre plusieurs équipes, Ferrari, Stewart, Jordan-Mugen Honda, Williams et Benetton-Supertec. Prost-Peugeot, Sauber et Bar-Supertec ambitionnent également de se hisser aux avant-postes. «À Imola, la compétition sera plus dure que jamais avec toutes ces équipes qui deviennent incroyablement performantes», admet d’ailleurs Eddie Jordan, dont l’écurie, avec Damon Hill et Heinz-Harald Frentzen, est l’une des valeurs sûres de ce début de saison. Plus que jamais, les qualifications, samedi, joueront un rôle important dans la perspective du GP de Saint-Marin. Un exercice que certains appréhendent avec difficulté, Prost-Peugeot et même Jordan, et d’autres parfaitement, McLaren-Mercedes, Barrichello (Stewart) et… Michael Schumacher (Ferrari). Une raison de plus pour les tifosi de croire à l’exploit, à une Ferrari victorieuse sur ses terres… pour la première fois depuis 1983 et le succès de Patrick Tambay. Frentzen ne se voit pas remporter le championnat du monde Le pilote allemand Heinz-Harald Frentzen, actuel deuxième du championnat du monde de Formule 1, ne se voit pas être sacré au terme de la saison malgré ses bonnes performances dans les deux premiers Grands Prix. «Même si cela marche bien en ce moment, je n’ai pas perdu pour autant mon réalisme», a déclaré le pilote Jordan-Mugen-Honda, âgé de 31 ans, dans un entretien jeudi au quotidien berlinois Tagesspiegel. «Je ne me vois certainement pas encore» parmi les prétendants au titre, a-t-il expliqué. «Les McLaren seront imbattables cette année en terme de vitesse et elles vont surmonter leurs problèmes de fiabilité», a estimé Frentzen avant le Grand Prix de Saint-Marin dimanche, qu’il avait remporté en 1997 au volant d’une Williams-Renault. Frentzen, deuxième du GP d’ouverture à Melbourne et troisième à Sao Paulo, est, avec 10 points, à égalité avec le champion du monde en titre, le Finlandais Mika Hakkinen (McLaren-Mercedes), à deux points du pilote irlandais de Ferrari, Eddy Irvine.
Les tifosi veulent tous croire à une possible victoire de Ferrari dans le Grand Prix de Saint-Marin, troisième épreuve du championnat du monde de Formule 1, cette fin de semaine sur le circuit Enzo et Dino Ferrari à Imola. «Dimanche, ce sera la première course où je serai en position de me mêler à la lutte pour la victoire. Ce n’est pas une certitude mais juste un sentiment que...
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